香川颯太

びわこボートの「ＧⅢ第１１回イースタンヤング」は１９日がシリーズ４日目で、予選最終日を迎える。 調整に自信ありの地元水面で、臨戦態勢は整った。まず第一関門を突破すべく、香川颯太（２４、滋賀）がポイントアップへ全力を尽くす。 「もう少し落として回ったら１着だったかもしれませんね。ただ、チルト１度らしい、いい足だったと思いますよ」 ４カド発進の３日目１０Ｒはスリット後に加速してまくり攻勢も、５コースの豊田に差しを許して２着惜敗。それでも２日目後半の５着以外はオール３連対で、３日目を終えて得点率９位タイにつけている。 昨年７月の当地戦ではチルトを２度に跳ね上げた３カド攻勢でデビュー初優出Ｖ。それ以降も伸び型のセッティングに磨きをかけ、地元では常に快速仕上げを誇る。「走り慣れているぶん、他の場よりも回転域の調整が分かっている。地元の利はデカいと思います」と話す通り、今回も気配は好レベル。「バランス型から伸び型までいろいろ調整を試したけど、本体がいいから、いずれにしてもいい足」と好素性２３号機の底力に全幅の信頼を置く。 「ヤングダービーに出るには優勝するしかない。もちろん意識はしているし、スタートも行きます！！」 まずは予選突破へ５、１２Ｒの２走で１０点がノルマ。鋭発攻勢で、デビュー２回目のＶ＆ＰＧⅠヤングダービー（桐生、１０月２２～２７日）初出場への道を切り開く。（倉橋智宏）