Travis Japanは“7人”でこそTravis Japanである 未来へ向けた約束のツアー『VIIsual』初日を観て
今回のライブでは、「Trick! Trick!」(宮近&七五三掛龍也&松倉海斗)、「Warm it Up」(中村&松田元太)といったユニット曲も届けられ、MCのあとには、川島&吉澤閑也によるユニット曲「Lonely Stars」が披露された。ステージ下手に立つ吉澤をピンスポットライトが照らし、同じようにして上手の川島の立ち位置もライトによって照らし出される。1番は吉澤がひとりで歌い、2番からはメンバー5人が合流し、Travis Japanとしてのパフォーマンスへと展開。彼らが歌い届ける〈I wanna share time, smiles, love, and our own place/From now, here can be home/Together from now on〉という言葉たちが、まるで川島への約束のメッセージのように響いていて、強く心を震わせられるような思いがした。 「Lonely Stars」ののち、メインステージの下手から「V」、上手から「II」の巨大オブジェが現れ、それらが中央でひとつに合体して「VII」が完成。あらためて、7人でこそTravis Japanであることが強調され、ここからライブは後半戦へ突入していく。後半戦においても重要な役割を担っていたのが、立て続けに披露された各メンバーのプロデュース楽曲たち。初のバースデーソング「HBD」(吉澤プロデュース曲)では、吉澤のキャンドルの火を消す動きに合わせて、観客が手に持つペンライトが一斉に消灯。松田プロデュースの「Rush」では、“VIIsualロード”の先端が半透明の紗幕によって覆われ、幻想的なムードが満ちる。メンバーは、鮮やかに舞う紙吹雪のなかで情熱的なパフォーマンスを送り届けていく。 幕間映像を経て、ゴールドの衣装に着替えたメンバーがステージに再登場。激しい爆発の特効とともに幕を開けた「BO$$Y」(中村プロデュース曲)では、ステージが炎と火花によって熱く彩られる。続く七五三掛プロデュース曲「Thrill」では、グリーンのレーザーが横浜アリーナ全体に乱反射。そしてメンバーは、そうしたダイナミックな演出に負けない熱烈な歌とダンスを懸命に届けていく。 その後も、“VIIsualロード”を駆使しつつクライマックスパートを熱く彩るナンバーが次々と披露され、いよいよ本編ラストの「Staying with you」へ。〈My Promise 微笑みも涙も 君と分け合って/Staying, staying, I'm staying, staying with you〉〈My Promise 流れてく季節は 誰も止められない/だけど君とStaying, staying, Im staying with you〉という言葉が、この日、“ライブ”というかけがえのない時間/空間をともに作り上げた観客との次の未来へ向けた約束のように響く。観客によるシンガロングを含め、とても感動的な幕締めだった。 アンコール1曲目は、日替わり曲だという「Crazy Crazy」(なお、この曲のみ撮影がOKとなった)。その後も、メンバーが2グループに分かれて、2階席と3階席の観客とも近距離でコミュニケーションを重ねながら楽曲が披露されていく。アンコールのラストを飾ったのは「Fly Higher」。メンバーが何度もシンガロングを求め、その度に観客が懸命に歌声を重ねていく熱烈な展開を経て、この日のライブは熱い一体感のなかで締め括られた。
松本侃士