『劇場版モノノ怪 唐傘』：人気テレビアニメが17年ぶりに映画で復活 監督が語るシリーズの現在地
稲垣 貴俊
浮世絵や和紙をモチーフとした唯一無二の世界観と映像表現、リアルな人間の情念に迫ったシリアスな脚本。2000年代に熱狂的支持を受けたテレビアニメ『モノノ怪』が17年ぶりに帰ってきた。テレビ版のシリーズディレクターを務め、本作『劇場版モノノ怪 唐傘』で長編映画デビューを果たした中村健治監督が、シリーズの現在地と、大奥を舞台とした物語の秘密を語る。
人気アニメ『モノノ怪』、令和に復活
人間の情念と怪異が結びついたとき、モノノ怪（もののけ）が生まれる。主人公の「薬売り」が持つ“退魔の剣”だけがモノノ怪を斬れるが、その剣を抜くには、モノノ怪となりし妖（あやかし）の名（形／かたち）と、モノノ怪が生まれるきっかけとなった事件の伏せられた真実（真／まこと）、モノノ怪となってしまうほどの深い情念（理／ことわり）を暴かねばならない──。
2007年、テレビアニメ『モノノ怪』は、前年に放送されたホラーシリーズ『怪～ayakashi～』（06）の一編「化猫（ばけねこ）」から派生して生まれた。“和”のテイストを生かしたスタイリッシュな映像演出と、ホラー＆ミステリー仕立てで濃密な人間ドラマを描き出す脚本を融合させた本作は、放送開始直後から視聴者の高い評価を獲得。のちに海外でも放送・配信されて多くのファンを得た。
今回の映画『劇場版モノノ怪 唐傘』は、シリーズの放送15周年にあたる2022年に制作が発表されるや、長年のファンから大きな期待を受けた。資金調達のためのクラウドファンディングでは、目標1000万円のところ支援総額5986万円という大成功を収めた。 しかし、シリーズを手がけてきた中村健治監督は、「正直に言うと、最初は新作を作ることに前向きな気持ちになれませんでした」と告白する。テレビ版がオンエアされた07年当時とは、世界のありようが大きく変わってしまったからだ。 「07年といえばiPhoneが発売され、アメリカではTwitter（現X）のサービスが始まったばかりで、世界の変化を強烈に感じた年。当時はまだ、個人が自分のつらさや悲しみを広く発信しづらい時代でした。そこで、“埋もれてしまった個人の声”をすくい取るようにして作ったのが『モノノ怪』だったんです」 シリーズに登場してきた妖怪＝“モノノ怪”は、化猫のほか、座敷童子（わらし）、海坊主、のっぺらぼう、鵺（ぬえ）。彼らが出現した背景には、人間の愛情や欲望、孤独、絶望などが横たわる。さまざまな理不尽に対峙（たいじ）し、苦しみ抜いた末にモノノ怪を生み出した人々の思いを、薬売りは退魔の剣によって鎮めてゆくのだ。そこには、現代の観客が共感できる“悲劇”の数々があった。 「けれども今、どんな『モノノ怪』の物語を作るべきなのかがわかりませんでした。現代は人々の感情が過剰なほどあふれているので、特定の人物の苦しみを語るのなら、アニメーションよりSNSのほうがいいのではないかとさえ思ったんです。『モノノ怪』を作りづらい時代になったような印象がありました」
