熱風では頭を冷やせない！

　記録的な猛暑は、信号待ちのライダーが熱中症で倒れた、という噂話を広げるほどに深刻です。走行風を受けるバイクは気温が多少高くても平気ですが、ライダーにとっては熱のこもった猛暑の熱風で、身体を冷やす効果が急激に衰えます。しかも、放熱を妨げるヘルメット、グローブ、ブーツ、プロテクターなどの安全装備は、涼しさに限定して考えると逆効果。信号待ちでも涼しい、ベンチレーションに頼らないライダーの猛暑対策を考えてみました。 【画像】「えっ…！」これが「冷えるか試してみた」ヘッドクーラーです（5枚）

試してみたのは「ヘッドクーラー」。凍結した状態は液体が白く、見た目にも冷却効果を出している（撮影＝中島みなみ）

　バイクが快適と言われる理由は、走行風が身体を抜けるから。ヘルメットのベンチレーションも、この原理で頭部を冷やすわけですが、体温に近い気温の熱風では期待できません。 　そこで、ライダー向けの対策として考えられるのが、冷却材グッズを利用することです。とはいえ、歩くときと同じネッククーラーで太刀打ちができるとは思えず、頭にのせて冷やす「ヘッドクーラー」を試してみることにしました。 　本来は帽子の中に入れて、そのままかぶるとひんやり爽やかさを感じられるものです。帽子の中に入れられるなら、ヘルメットでも使えるのではないか、と考えたわけです。 　通販サイトでは「ヘッドクール」「ヘッドマット」「アイスパッド」などの商品名で出ています。冷たくなる原理は、首にひっかけるネッククーラーと同じです。 　今回試した商品は、28度以下で自然凍結し、結露しにくいので髪が濡れにくい、というところがポイントでしたが、もっとも魅かれたのは「マイナス7度の体感」というフレーズでした。これなら暑さでぼーっと判断ミスも避けられて一石二鳥です。 　巨大通販サイトで四捨五入して3000円。この種のグッズは1000円を切る価格から販売されていますが、価格と効果は比例するだろうと張り込んで、すぐにポチリました。 　この時点での唯一の心配は、ヘルメットに入らなかったら困る、ということだけでした。

思ったより薄い。考えたら当たり前だが、その分……

　商品はポスト投函で、すぐにやってきました。最初の印象は「意外に薄い」です。箱に入った状態で1cm足らず。製品本体の厚さは5mm程度でした。交換できるヘルメットの内装材みたいな印象です。形状は花びらが開いたような状態で、頭の丸みにフィットします。厚みのせいでヘルメットがかぶれない、なんてことはありませんでした。