２回、鈴木大（手前）をニゴロ併殺に打ち取る佐々木（撮影・開出牧）

　「楽天２－９ロッテ」（１４日、楽天モバイルパーク） 　今季初被弾しても、最後は笑ってマウンドを降りた。ロッテ・佐々木朗希投手が７回１０６球を投げ３安打２失点。「序盤に点数があったので、ランナーをためないことを意識して投げました」。連勝で今季２勝目を飾った。 　大きな援護点を背にマウンドに上がった。５－０の初回。２死から浅村には、１５６キロ直球を左翼席に運ばれソロとされたが、その後は五回まで無安打。「首を振って真っすぐでいったんですけど、僕の判断が間違っていた。反省してその後のイニングで生かせて良かった」と、テンポ良く腕を振った。 　６－１の六回には２安打と味方失策で追加点を与えたが、七回は四球を出しながらも踏ん張った。ドジャース、ヤンキースなどメジャー６球団のスカウトが集まる中、２２年８月１９日・楽天戦以来となる仙台のマウンドで快投をみせた。 　直球は今季最速タイの１５９キロを計測したが、球場表示では１４５キロと映し出されるシーンも。この差に、佐々木本人も「仙台（のスピードガン）は合っていないと思う」と、試合後に球団データを確認。「いつもと変わらなかったので良かったです」と安心。直球の質には「球場が違ったりすると、ガンの見え方も違ったりする。今日はぼちぼちかな」とさらなる進化も予感させた。 　ヒーローインタビューでは「打線に助けてもらって長いイニングが投げられた。期待通りの働きをしてくれました」とイタズラ顔で野手陣に感謝。令和の怪物がまだまだ快進撃を続ける。