続投会見を行ったトム・ホーバス監督

　バスケットボール男子日本代表の監督として日本協会との契約を更新したトム・ホーバス氏（５７）が５日、都内で記者会見した。１次リーグ敗退に終わった今夏のパリ五輪を終え、約２カ月間は米国に帰って過ごしていたというが、２８年ロサンゼルス五輪を視野に日本協会から届いた続投オファーを熟考の末に承諾。「米国に帰ってリラックスして、１カ月くらいバスケット（のこと）はほぼ考えていない。次の仕事はどうかなと（考えて）、（３年前は）女子から男子（代表監督）に代わってどれくらいのチャレンジできるかと思ったが、思ったより（世界での戦いは）難しかった。ロス五輪まで４年間のチャレンジだが、今回は（チーム事情なども）わかっている。選手とも色々話したが、うちの仕事は終わってないです。そのくらい男子のエネルギーがあるんだったらいけると思います。ロスまで新しいチャレンジだが、楽しみです」と語った。 　米国出身のホーバス氏は、２０２１年の東京五輪で日本女子を史上初の銀メダルに導いた後、同年秋に日本男子の監督に転身。昨夏のワールドカップ（Ｗ杯）では３勝を挙げてアジア勢最上位となり、４８年ぶりの自力での五輪出場に導いた。パリ五輪では３敗で１次リーグ敗退となったが、銀メダルに輝いた強豪のフランスに肉薄する大接戦を演じた。１０月２５日に男子代表監督として契約更新が発表された。 　会見に同席した三屋裕子会長は「パリでは（目標に）掲げてくれた８強には到達しなかったが、十分世界を驚かせるプレーを見せてくれた。フランスとあと一歩まで戦い、希望を見せてくれた。五輪で１勝することは今回も叶わなかったが、ホーバス監督の下でまだまだ十分チームはポテンシャルを秘めている。ロス五輪を視野に依頼をした」と期待。ホーバス監督は「パリ五輪の目標は８強だったが、できなかった。ロスで８強に入りたい。チームとしてレベルアップしないと」と使命感を燃やした。