高々と優勝賞金ボードを掲げる古性優作（撮影・篠原　岳夫）

　古性が2回目のGP制覇――。「KEIRINグランプリ2024」は30日、静岡競輪場で行われ、脇本雄太の逃げに乗った古性優作（33＝大阪・100期）がゴール前で追い込んで優勝、賞金1億4000万円を獲得した。古性のグランプリ（GP）優勝は3年ぶり2回目で“静岡GP連覇”となった。古性は今年の獲得賞金額が3億8311万円となり、年間獲得賞金額の最多記録（従来の記録は脇本雄太の3億584万円＝2022年）を更新した。 　最後も主役はこの男だった。オールスター、寛仁親王牌を制し、競輪祭以外のビッグレース全てで決勝進出。今年の輪界を引っ張ってきた古性が2度目のグランプリ制覇。初めてGPを勝った静岡で再び頂点に輝いた。 　「本当に脇本さんのおかげで優勝できてうれしい。静岡は走っていて気持ちがいいし、勝てそうだなって思わせてくれますね」 　近畿勢は初手で中団を確保。大方の予想通り北井が先行態勢に入ると、真杉が3番手を狙う動きに出てペースが緩んだ。「初手の位置、並びも作戦通りだったし、あの叩き方なら“あそこで脇本さんが勝負に行く”でした」。事前に描いたシナリオ通り脇本が猛然とスパート。「（脇本は）ホームから1コーナーにかけて、勝手に口があいていくくらい凄いカカリだった」。単騎勢を含めて誰も仕掛けられないハイピッチで最終4コーナーを迎え、2度目のGPVロードを駆け抜けた。 　「脇本さんの仕上がりが凄かったが、自分も前日の夕方の指定練習で久々に仕上がったなと。今年一番の感触でしたね。走る前から楽しみだった」と古性。GPの優勝を知る近畿2人が、ここ一番で最高の状態に高め、きっちりと力を出し切った。この時点で勝負ありだったのかもしれない。このVで年間獲得賞金の公営競技史上最高額を大幅に更新した。 　「今年は寺崎（浩平）君や窓場（千加頼）君の力が一段も二段もアップして、近畿の強さを見せることができた。自分も近畿の仲間に助けてもらって、こういう結果を出せた」 　2度目のGP制覇で、目標とする前人未到のGPを含むダブルグランドスラムへ大きく前進。「燃え尽きない限りは頑張ります」。さらなる高みへ、輪界最強の古性の進撃は終わらない。 　◇古性　優作（こしょう・ゆうさく）1991年（平3）2月22日生まれ、大阪市出身の33歳。私立清風高卒。11年7月プロデビュー。通算成績は1093戦347勝。通算取得賞金は12億8094万円。主な優勝は第64、67回オールスター（21、24年）、グランプリ2021、2024（21、24年）、第37、38回全日本選抜競輪（22、23年）、第73回、74回高松宮記念杯（22、23年）、第32、33回寛仁親王牌（23、24年）。1メートル68、77キロ。血液型O。 　【グランプリVTR】平原が前を取り真杉―平原―脇本―古性―清水―北井―郡司―岩本―新山で周回。赤板手前から真杉が誘導と車間を空ける。赤板で北井―郡司―岩本で上昇すると真杉が岩本の内で粘る。打鐘目がけて脇本―古性でカマし、清水も続く。最終Hでは新山も追い上げ4番手。5番手にいた郡司、その後ろの真杉も仕掛けられず。G前で古性が鋭く伸びて優勝。清水が続き2着。