マンUとのFA杯準々決勝でフル出場を果たした遠藤。さすがの“鉄人”も最近の連戦の影響からか、延長突入後はパフォーマンスを落とした。(C)Getty Images

　現地時間３月17日に行なわれたFAカップ準々決勝で、リバプールはマンチェスター・ユナイテッドに延長戦の末に３-４で敗れた。 【動画】FAカップ準々決勝 遠藤航ダイジェスト。120分奮闘し「幻の同点ゴール」も！ 　カラバオ・カップに続くタイトル獲得を狙う「レッズ」は、ホームのマンUに先制を許すも、アレクシス・マク・アリステルの強烈な一撃とモハメド・サラーの抜け目のないシュートで逆転。しかし、終了間際に追いつかれて延長戦に突入すると、ハーベイ・エリオットが勝ち越し弾を決めたが、112分に同点弾を許し、さらに延長後半のアディショナルタイムにカウンターから失点を喫して力尽きた。 　遠藤航は先発出場を果たし、アンカーとして120分間プレー。データ専門サイト『WhoScored.com』によれば、ボールタッチ108回（両チーム３番目）、パス90本（成功81本）、空中戦２回（勝利１回）、タックル８回（成功４回）、クリア１回、インターセプト１回、ドリブルを許した回数４回、ファウル２回というスタッツを記録している。また、味方のオフサイドでゴールが無効となった２つの場面で見せた、ボール奪取からの冷静なシュートや的確なパスは非常に印象的だった。 　 　大きな影響力を誇った時間帯がある一方で、延長戦ではさすがの“鉄人”にも疲労の色が見られた。そんな中でチームが逆転を許したこともあってか、現地メディアでは厳しい評価を下すところもあり、スポーツ専門チャンネル『Sky Sports』は10点満点の採点で、両チーム最低タイとなる「５」を与えている。 　日刊紙『Daily Mail』の採点は及第点以上の「6.5」（チーム２番目タイ）で、寸評も「試合中はあまり目立たないが、リバプールが中盤で相手チームを封じ込める上で重要な存在である。彼は粘り強い仕事を多くこなし、前にいる選手たちが輝けるよう努めた」とポジティブな内容となった。 『INDEPENDENT』紙は、「この日本代表選手は時折、マンUが中盤で欠いているものを示した。特にリバプールが主導権を握った後半はそれが顕著であり、マンUは抑えられ、ほとんど抵抗することなく敗北に向かっているように見えたが、その後には劇的な逆転劇が待っていた。試合が息の詰まるような、目まぐるしく攻守が入れ替わる状況になると、遠藤もその狂乱に巻き込まれた」と彼のプレーを振り返り、採点は「６」とした。