2023年の夏、5季連続甲子園を狙った二松学舎大附を3回戦で破った堀越。勢いそのまま、4回戦・区立九段中等教育にも勝利してベスト16入り。5回戦で城西大城西に敗れたものの、大会を通じて注目を集めた学校の1つである。 【トーナメント表】夏の東東京大会　結果一覧

二松学舎大附に勝利した先輩から学んだ、「実力だけではない」

堀越・築野陸主将

当時のメンバーだった築野陸は、先輩たちの背中から多くのことを学んだ。 「身体の大きさ、技術では勝てない。けど自分たちの野球は何なのか、それを先輩たちは理解しているのをベンチからでも分かりました。だから、実力だけではないことを、本当に間近で学びました」 現在、堀越を引っ張っている主将・築野は、1年前に先輩たちが二松学舎大附相手に見せた戦いぶりを振り返りながら、「継続していかないといけないと思っています」と気を引き締めた。 堀越は秋、ブロック予選の初戦で工学院大附に2対11でコールド負け。春夏合わせて10回の甲子園、センバツに至っては準優勝を経験。侍ジャパン・井端弘和監督らを輩出している伝統校としては、悔しすぎる敗戦だった。 堀越は9月から野口晃生監督が新たに就任。井端監督の1学年後輩にあたり、現役時代をともに堀越で汗を流し、社会人野球も経験した実績豊富な野口監督だが、就任してすぐに結果は出なかった。

「何もできず、申し訳なかった」と野口監督は悔しそうに秋を振り返りながら、春への巻き返しを図るべく、行動に移した。 「学校とも話をしまして、日本一良いチームを作ろうと話しました。 現役時代、野村監督に指導いただく時期がありましたが、そのときに『野球人生よりも、その先の人生の方が長い。だからその時々で一生懸命やれる人が応援をされるし、必要ともされる。そんな人間になってほしい』と言われたことがありました。 ですので、元気に明るく挨拶するところから伝えました」 築野主将に聞いても、「野球人たる前に、堀越健児たれ、ということで堀越高校の生徒としてやるべき行動を指導してくれています」ということで、以前まで以上に細かく徹底して指導をしてもらっているようだ。