『聖闘士星矢』ただの嫌われ者…じゃない?「蟹座のデスマスク」が愛すべき存在であるワケ
車田正美先生が手掛けた『聖闘士星矢』は、1985年12月より集英社の『少年ジャンプ』に掲載され、2025年で40周年を迎える息の長い人気作品である。 ■【画像】「このおっさんは誰?」 漫画と違いすぎるデスマスクの顔面に衝撃… 同作は、車田先生の生み出した魅力的なキャラクターの宝庫であり、さまざまなスピンオフ作品も生まれ続けている。そして、今も昔も「黄金聖闘士（ゴールドセイント）」の人気は絶大だ。 しかし、そんな人気者ぞろいの黄金聖闘士でありながら、作中屈指の嫌われ者といわれているのが「蟹座（キャンサー）のデスマスク」である。 だが、はたして彼は嫌われ者な“だけ”の存在なのだろうか。実は長年、ひそかに彼のファンでもある筆者が、デスマスクの魅力について女性目線を交えながら語っていきたい。
■年長者には折り目正しく、弱者に対して情け容赦ない卑怯者!?
神話の時代より女神アテナを守護し、地上の平和を守った「聖闘士」たち。その頂点に立つ「黄金聖闘士」の肩書を持つのが「デスマスク」である。 十二宮のひとつ巨蟹宮を守護するが、そこはデスマスクに殺された死人の顔で埋め尽くされており、多くの魂が成仏できずに漂う凄惨な場所でもあった。「デスマスク」という通称は、この“死人の顔”が由来とされ、墓石にまで「DEATH MASK（デスマスク）」と書かれた、本名不明の謎多き人物だ。 巨蟹宮で戦った格下のドラゴン紫龍を無慈悲にいたぶり、彼の無事を祈る少女・春麗にまで手をかけたことで、弱者に対しても容赦ない「卑怯者」の肩書まで追加された。 23歳の成人男性（デスマスク）が14歳の少年（紫龍）に正論で殴られ、13歳の少女（春麗）の祈りにイラついた結果、コテンパンにのされ、自分を“選んでくれた”聖衣にまで見捨てられてしまうのだから、いろいろな意味で残念なキャラといえるだろう。 そんな極悪非道な男デスマスクは、敗れた際に「あじゃぱァーッ!!」と叫んだり、「マンモス憐れなヤツ!! 」「い～～かげんにしろっぴ!」などと、なぜか「のりP語」を操ったりと、読者を笑いと困惑の渦に叩き込んだことでも知られている。 だが、デスマスクの初登場となった五老峰のシーンでは、同格の黄金聖闘士とはいえ年長者の老師に対して、「拳をむけることはおそれおおい」や「お命ちょうだいする」など、物騒ながらも丁寧な言葉遣いだったのを忘れてはならない。 それにイタリア出身でありながら「井の中の蛙」などの格言を用い、後述するが自身の必殺技にまつわるマメ知識を語るなど、学のあるところを披露していた。 作中では早々に教皇（双子座のサガ）が「悪」であることを知りながら、忠誠を誓っていたとも語っており、いろいろな意味で“キレ者”だった。 さらに「正義と悪の定義は時の流れで変わる」と、一貫した「悪の考え方」を主張するデスマスクに筆者はシビれたのだ。
