第1子妊娠を報告した大谷翔平と真美子夫人（時事通信フォト）

「小さなルーキーがまもなく僕たちの家族に加わることが待ちきれない！」──ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平選手（30）が12月29日（日本時間）の早朝、自身のインスタグラムを更新し、真美子夫人（28）が第1子を妊娠したことを報告した。 【投稿された写真ほか】周囲とは「違う飲み物」で祝杯をあげる真美子さん、フェイスラインが以前よりも丸く…顔が赤くなった真美子さんの姿も

　大谷は投稿で「スタンプで隠したエコー写真」「淡いピンク色のベビー服」「水色のファーストシューズ」を載せている。一方で、真美子夫人の妊娠の状況や、生まれてくる子どもの性別などについて明らかにしていない。米在住ジャーナリストが語る。 「この投稿に早くも現地メディアは祝福ムードですが、真美子さんの写真が添えられていないことなどについて “プライバシーを重視している”“秘密主義”などと指摘するような報道も出ています。何事もオープンに報告しがちな米国ならではの文化もあるのでしょう。 　とはいえ、大谷選手がエコー写真を載せたことには意味があると思います。アメリカの妊婦さんの場合、エコー写真を撮る回数が日本とくらべて少ないケースが多い。大まかに妊娠8週と20週のときに撮影し、チャンスは2～3回くらいです。今回、ご本人が“まもなく僕たちの家族に～”と伝えているように、投稿にあったエコー写真は安定期を過ぎた妊娠6カ月くらいのものではないでしょうか。そうなると、すでに性別は判明しているかもしれません」

　これまでの大谷選手と真美子夫人の動きを見て「今年を振り返って、シーズン中に妊娠の予兆があったのではないか」と語るのは、現地メディア関係者だ。

夫婦が見せていたシーズン中の「異変」

「7月のオールスター戦の前日会見で、大谷選手は無駄な時間を省きたいとして“基本的にはあまり球場にいないようにしている”などと明かしていましたし、8月以降、試合終了後、すぐに自宅に戻るようになり、メディアにも“超速帰宅”なんて報じられていました。 　一方の真美子さんも、8月下旬に行われた『デコピン始球式』など、重要な行事でスタジアムに顔を出していましたが、実はそれを最後に球場には姿を見せませんでした。9月19日、メジャー史上初となる『50-50』を達成した翌日もドジャースの『奥さま会』がポストシーズン進出を記念して開催されましたが、SNSに公開された集合写真にも真美子さんの姿がなかったのです」 　そんななか、真美子夫人が久しぶりに公の場に顔を出したのはワールドシリーズ進出を決めた優勝決定シリーズ第6戦のことだった。

「優勝が決まり、ドジャースタジアムの関係者席で祝杯をあげたときのことです。他の方々はシャンパンのように気泡がある液体を飲んでいるなか、彼女が口にしていたものは色が違っていて、その目の前には『お～いお茶』のペットボルが置いてありました。彼女は特にアルコール類が飲めない体質ではないのに、不思議に思っていたんですよ」（同前） 　日本人初のホームラン王に輝き、悲願のワールドチャンピオンを勝ち取った2024年。大谷選手はまた1つ、「父親」という“人生のタイトル”を獲得したようだ。