大坂なおみ！ 錦織圭！ ジャック・ニクラウス！ 世界のトップアスリートの名を冠したクルマ4台
日産グロリア
日産の高級パーソナルセダンとして長らくその地位を守り続けてきたグロリア。もともとはプリンス自動車の上級モデルとして誕生したものだが、日産自動車と合併した後は4代目モデルからセドリックと兄弟車関係となっていた。 そんなグロリアの6代目と7代目には、ゴルフの帝王や史上最高のゴルファーとも称されたジャック・ニクラス氏の名前を冠したグレードが存在していた。その名も「ジャック・ニクラス・バージョン」である。 名前が冠されたきっかけは、氏がグロリアのイメージキャラクターを務めていたからといわれており、特別仕様車などではなく、通常のカタロググレードとして用意されていた点が面白いところだった。
日産キャラバン
日産のワンボックスカーとして、ハイエースとしのぎを削っているキャラバン、そんなキャラバンにもアスリートとのコラボレーションモデルが存在していたのだが、こちらは個人ではなくチーム、しかも日本代表とのコラボだったのだ。 2001年10月に発表された「キャラバン サッカー日本代表モデル」は、同年4月に日産がサッカー日本代表チームのサポーティングカンパニーとなったことがきっかけであり、日本サッカー協会に提供した車両のレプリカモデルとなっていた。 GXグレードがベースとなったこの車両は、当時のサッカー日本代表のユニフォームと同色のジャパンブルーのボディカラーと、サッカー日本代表のロゴステッカー、JFAシンボルマーク、アルミホイール、専用キーホルダーが装備されていた。 見た目では本物の代表チームが使用しているものと見分けが付かなかったため、当時、熱狂的なファンから追いかけられたりしなかったのかと心配になってしまう1台だった。
小鮒康一
