雨にたたられ続けた大会。５日目に文字通り〝晴れて〟小祝が優勝を飾った＝２４日、千葉県袖ケ浦市

国内女子ゴルフ「アースモンダミンカップ」最終日（２４日、千葉・カメリアヒルズＣＣ＝６６８８ヤード、パー７２） 【写真】優勝パットを決め控えめなガッツポーズをつくる小祝さくら 耐えて、忍んで、勝ち切った。悪天候によるサスペンデットで最終日の〝５日目〟、小祝さくら（２６）はショットに悩んだ。 １番から６番まで連続してティーショットを曲げた。３番（パー４）でボギーが先行した。「ティーショットが曲がって。ラフに入ってピンが狙えず、チャンスに付かず過酷だった」。スタート時、６打差のアドバンテージも一時２打差まで詰め寄られた。「流れと言うのはしようがない。割り切ってやってました」とチャンスを待った。 やってきた、１４番（パー５）、ラフからのピンまで１００ヤードの３打目、５８度のウエッジを振り抜いた。「ドライバーは悪かったけど、１００ヤード以内のウエッジは良かった。あの場面もフェースを開いて、しっかりカットに打った。ボールの軌道を変えて、出し易くした」と〝技あり〟で４メートルに付け初バーディー。悪い流れを断ち切った。 続く１５番（パー３）は１５メートルをねじ込む連続バーディー。めったに道具を変えない小祝だが、「自分の感覚が合った」と５月の「ＲＫＢ×三井松島レディス」から導入した新パターが活躍した。 今季２勝目（ツアー通算１１勝）。生涯獲得賞金も７億円を超えた（ツアー史上１８人目）。６月上旬の「全米オープン」では９位と健闘。今後の海外予定は８月２２日開幕の「ＡＩＧ全英女子オープン」で、「イギリスは初めてなので楽しみ」と。会場は名門セント・アンドリュースオールドコース。前週からコース入りする気合いの入れようだが基本、海外嫌い？！　ここから小祝流〝天然ショー〟が始まった。 「海外？　私、食事の楽しみがないとテンションが上がらないんです。やはり日本がいい。日本食が最高なんです！」と訴えた。ナルホド、そういう人っているけど…。「今週ですか？　イタリアンです。チーズリゾットのオムハヤシ。３回食べました」。ン？　日本食って言ったやないかいって。イタリアン？！　会見場は大爆笑。これが小祝流なんですね。 連日のサスペンデットで「ドタバタの週でしたね」とお疲れ気味の小祝だったが、最後はちゃんと満開のボケで締めてくれたのは、さすがです。　（清水満）