阪神対DeNA 7回表、投手交代を告げる阪神岡田監督（撮影・前田充）

＜セ・CSファーストステージ：阪神3－10DeNA＞◇第2戦◇13日◇甲子園 　最後の大放談！　「2024 JERAクライマックスシリーズ　セ」ファーストステージ第2戦で阪神がDeNAに連敗を喫し、シーズンが終わった。今季限りで退任する岡田彰布監督（66）にとってラストゲームだったが、2ケタ失点の大敗に「ひどいな。え？　最後の最後に」などと選手へのぼやきを連発。最後まで“愛のゲキ”を飛ばし続けた。 【写真】ベンチから去る岡田監督 　　　　◇　　　◇　　　◇ 　最後の最後まで岡田節がさく裂した。まさかの2ケタ失点の大敗。感傷に浸る涙は出ず、代わりにいつもの敗戦後のようなぼやきが出続けた。「ひどいな。え？　最後の最後に」と苦笑い。「やっぱりおんなじことばっかりやった。最後まで」と止まらなかった。 　1点リードの2回に、先発高橋が4連打を浴びるなど4失点。「初球ばっかり。え？　止めようがない」。打線は好機をつくるもあと1本が出ない。「まだ全然打てへんな。ファーストストライクをな。中野なんかええ、今でも打たん」。　2年間でほめられる選手は、と聞かれた指揮官は「いないいない、そんなの。いてるわけないやん、そんなの。そんなの、みんなまだまだの選手ばっかりやん」と即答した。裏を返せば、ここからまだ成長できるとの思いもかいま見える。 　2軍降格も経験させるなど、主軸の1人として成長を促したのは佐藤輝。「ちゃんと練習して、ちゃんと自分の打ち方も分かって、ちゃんと打てるやつが大事な場面で1本打てるんよ。簡単に大事な場面でホームラン、打てるわけないっていうの」。今季7勝11敗とふるわず、この日2番手で2回途中3安打3失点を喫した村上にも苦言。「もう今日も村上ひどかったなあ。村上なんかそんなん終わってしまうで、あれ」。歯に衣（きぬ）着せぬ物言いは選手を思うからこそだ。 　「結局、尻すぼみのチームになってしもうたもんな、今年は。去年がバッといきすぎたから、そらもうしゃあないやん。継続の能力がなかったということや」。チームへ愛のゲキは止まらない。心残りはと問われると「全然何にもないよ。そんなん。別にないやんか。なんでよ」ときっぱり。「日本一にまでなったのに。なんで心残りがあんねん。順番間違うただけやん。簡単なことやないか」。昨年はリーグ優勝、日本一。今年は悲願のリーグ連覇はならなかったが、強すぎる印象を残してグラウンドを去る。【磯綾乃】