無傷３連勝で重賞初制覇を成し遂げたウィルシャイン

　「ローレル賞・Ｓ２」（１２日、川崎） 　５番人気の船橋ウィルシャインが直線で鋭く伸び、無傷３連勝で初のタイトルを奪取した。２着に３番人気のオリコウデレガンス、３着に９番人気のプラウドフレールが入り、３連単は２８万超馬券と荒れた。上位３頭には「第４８回東京２歳優駿牝馬・Ｓ１」（１２月３１日・大井）への優先出走権が与えられた。唯一、ホッカイドウ競馬から遠征し、単勝１・９倍の断トツ支持を受けた４戦４勝のリオンダリーナは逃げて１２着に失速した。 　発走直前、断トツ人気リオンダリーナへの「馬体検査」のアナウンスが流れると場内はざわついた。何やら不穏なムードの中でスタートが切られた。 　そのリオンが主導権を奪ったが、終始サティスファイアにマークされる厳しい展開。さすがに直線を向くと早々に脱落。変わって伸びてきたのは後方にいたウィルシャインだ。４角大外を回してエンジン全開。直線は鞍上の右ステッキにも応えてグイグイ末脚を伸ばしてくる。最後はさらに外から迫った２着馬を余裕で封じ込めた。 　主戦の本田重は「一歩目がもっさりしているので、きょうも後方からでしたが、競馬が上手なので自信を持って乗りました」と胸を張った。一気の距離延長、初コースにも順応して無傷の３連勝。「まだ負けていない。これからとても楽しみになりましたね」と満面の笑みだ。 　自らケイコをつける佐藤裕師は「まだきゃしゃで、思い切った調整ができない。その辺りのさじ加減が難しい馬なんです」と言うだけに喜びはひとしお。「完成途上でこれだけのパフォーマンス。ジョッキーとも話してましたが、もっともっと大きな舞台で活躍できる馬ですよ。応援してください」とキッパリ。大みそかの大一番へ、しっかりと照準を定めた。