井上尚弥

プロボクシングの４団体世界スーパーバンタム級統一王者の井上尚弥（３１）＝大橋＝が、６月６日（日本時間７日）に米ニューヨークで開催される全米ボクシング記者協会（ＢＷＡＡ）恒例の年間賞授賞式を兼ねた晩餐（ばんさん）会へ出席する予定であることが１０日、分かった。ＢＷＡＡのジョセフ・サントリキート会長が明かした。井上は２０２３年の年間最優秀選手賞（シュガー・レイ・ロビンソン賞）を日本選手で初めて受賞した。 井上は１月１９日にサントリキート会長から連絡を受け、１９３８年から発表されている同賞を受賞したことを知った。その際にサントリキート会長から晩餐会へ招待された。同２９日に東京都内で取材に応じた際には「スケジュールが合えば行く」と出席に前向きな姿勢を示していた。 サンケイスポーツの取材に大橋ジムの大橋秀行会長（５９）は「まだ何とも言えない」と明言を避けたが、サントリキート会長は「井上はアワードディナーに出席する予定だ」と述べた。シュガー・レイ・ロビンソン賞受賞者は例年、投票した記者らの前でスピーチを行うが、井上は１月の時点では「英語でとは考えていないですね。日本語でやります」と話していた。大橋会長は「スピーチするとも聞いていない」とした。 また、米スポーツ専門局ＥＳＰＮの元記者で、著名なボクシング記者のスティーブ・キム氏（米国）は自身のＸ（旧ツイッター）で、井上と契約する米興行大手トップランクのカール・モレッティ副社長の話として「井上尚弥はトップランクとともにボクシング・ライターズ・ディナーのためにニューヨークを訪れる。そして、６月７日のヤンキースｖｓドジャースに行くそうです」とポスト。井上と米大リーグ・ドジャースの大谷翔平投手（２９）が再会する可能性が高まった。 井上と大谷が公の場で対面すれば、２０１８年１２月の日本プロスポーツ大賞授賞式で初対面して以来２度目。大谷は日本ハム時代、約１年間、井上と同じホリプロとマネジメント契約をしており、マネジャーも一緒だったためプライベートでも親交があるという。〝モンスター〟はニューヨーク初上陸。ボクシング界と野球界のスーパースターの、ヤンキー・スタジアムでの〝共演〟が期待される。