写真：Motor-Fan

6月の発表・発売に向け、新型フリードが舞台袖で出番待ちだ。ホンダホームページにはティザーサイトも公開され、初代＆現行オーナーには気になるところだろう。新型の詳細をわれわれモーターファン編集部も入手したので、速報としてお伝えする。 【他の写真を見る】こんどのフリードは2つのキャラクターで発進！

新型フリード、スタンバイ！

5月9日、新型フリードのティザーサイトが公開された。 発売は6月予定というから、現行の2016年9月発売から8年を数か月切るタイミングでのモデルチェンジとなる。数えて3代目だ。 1998年4月のキャパを源流に、フランスの路面電車「ユーロトラム」をデザインモチーフにしたモビリオを経て、初代フリードが登場したのは2008年5月のことだった。 その頃、ホンダ乗用車ベースの5ナンバーサイズ3列シートミニバンにはストリームがあったが、シビックで定評の運動性能をミニバンででも示したかったストリームに対し、同じ3列車でもフリードにはひとびとの生活に寄り添う親近感があった。背を高くしても2列シートにとどまっていたキャパ、シートを3列にしてリヤドアをスライド化、ユーロトラムスタイルでひと味ちがうスモールミニバン像を訴求したモビリオ・・・成功作とはいえなかったこれら2車に対し、誰にでも親しまれるスタイルと手頃なサイズ感を前面に打ち出したことがフリード成功の要因だろう。 そして新型3代目になってもそのキャラクターは変わっていない。2代目の時点で兄貴分のストリームは消滅していたが、5ナンバーサイズミニバン市場をフリード単独で勝負するいま、生まれながらの親近感をいかにより深め、商品力をいかに強化してアピールするかにますますかかってくる。

シリーズは「AIR」と「クロスター」の2本立て

バリエーション展開が一部変わった。 7人乗り/6人乗り/5人乗りの3種あるのは変わらず、従来は7人乗り/6人乗り「フリード」のほか、途中追加された「フリードクロスター」の6人乗りあり、5人乗りに徹した「フリード＋（プラス）」「フリード＋クロスター」ありという複雑な機種展開、というよりも、ネーミング展開が複雑だった。5人乗り車がいちばん乗車人数が少ない割に「＋」を名乗るなど、混乱の種がないではなかった。 今回、「＋」を廃止し、従来の「フリード」7人乗り/6人乗りは「AIR」のサブネームをつけ、「フリードAIR」として仕切り直し。同時に、これまで追加バリエーションに過ぎなかった6人乗り/5人乗りの「フリードクロスター」「フリード＋クロスター」を、乗車人数はそのままに、「フリードAIR」に対比するもうひとつのシリーズとしての「フリードクロスター」に昇格、2路線展開へと作戦変更した。 定員基準で語ると、7人乗りは「フリードAIR」だけに用意され、6人乗りがほしいひとだけ「フリードAIR」「フリードクロスター」2種の選択肢があるところまでは現行と同じ。従来の5人乗りフリード＋に相当する機種が新型になくなり、5人乗りが「フリードクロスター」に集約されたことだけが現行と異なる。よく数えると全体のバリエーション数は同じなので、やはりネーミング整理の印象だ。 そして従来からの変種を独立させ、本家に「AIR」をつけて2本立てを採ったのはステップワゴンに倣ったようだ。 ただし、私たちメディア関係者に配布された資料には、新型「フリード」と記されていた。 なお、新型フリードのパワートレーンについて、ガソリン車、e：HEV車の2種存在すること、7人乗り「AIR」がFFのみ、他はすべてFFと4WDが用意されることだけが明らかになっている。価格については現時点未定だ。