「はいさい沖縄奉拝船」より打ち上げ花火を楽しむ乗船客＝25日、大阪市内

　【大阪】大阪天満宮（大阪市北区）の天神祭は25日、祭りのクライマックスの本宮（ほんみや）を迎えた。大阪市の中心部を流れる大川に奉納花火が打ち上げられ、約100隻の船が川を行き交う船渡御（ふなとぎょ）と呼ばれる神事が行われた。沖縄民謡を響かせる船も繰り出して、約200人が乗船した。 　大阪にいる沖縄好きな人たちが「沖縄と関西の懸け橋に」と実行委員会を組織。船渡御最大船の、長さ24メートル、幅8メートルの「はいさい沖縄奉拝船」を仕立てた。2019年に始まり、コロナ禍での中断をはさんで昨年に続いて3度目。 　実行委員会の小野信行代表から主催あいさつがあり、沖縄ファンクラブ関西の板倉茂樹会長が乾杯の音頭を取った。船上では沖縄から招かれた成底ゆう子さん、ミヤギマモルさん、ジョニー宜野湾さん、琉球伝統歌舞集団「琉神」が、歌やエイサーを披露。乗客は夜風に吹かれながらオリオンビールを飲み、臨場感あふれるステージを楽しんだ。

　夜空に花火が上がると一層盛り上がり、他の船とすれ違う際は「打ちま～しょ」で始まる独特の手拍子「大阪締め」が何度も景気よく交わされた。 （新城悠子通信員）