角田裕毅の同期・同世代3人に"当時"を聞いてみた 「メンタルは強かった」「憎めないキャラ」「大事なレースで幅寄せされた」
2018年にはFIA F4に参戦し、同じ土俵でバトルを展開。その当時のエピソードも苦笑いしながら教えてくれた。 「FIA F4で一緒に戦う形になって、裕毅にチャンピオンのタイトルがかかっている最終戦、彼から接近戦のバトルを仕掛けられた記憶があります。向こうは大事な一戦のはずなのに(バトルで)幅寄せされた時があって......(笑)。 僕はチャンピオン争いからすでに脱落していたので、変に争うことはせずに引きましたけど。『もし、あそこで僕が引かなくて2台が接触し、裕毅がチャンピオンになれていなかったら......』と、あとになっていろいろ考えることはありますね(苦笑)」 プライベートでも会う機会が多く、今年のF1日本GP後に東京・お台場で開催された角田が発起人のカートイベントにも、小高はサポート役として積極的に協力していた。古くから知る者として、角田の強みはどこなのか。 「裕毅はめちゃくちゃ真面目なので、やることはしっかりやる印象です。プライベートの時間もトレーニングは毎日やっていたり、そういうところは昔からがんばっていると思います。裕毅と比べると、僕はやれていないところもある(笑)。彼はすごくストイックですね。 今でも連絡はとっているので、(F1でのレースが)よさそうな時は『調子いいね』と送ったりします。おかげで最近のF1は見ていて面白い」
吉田知弘●取材・文 text by Yoshita Tomohiro
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