テリオスララ（c）SANKEI

「いつもと違う」――これが今年の阪神JFのテーマと言えるだろう。 1990年以来34年ぶり、牝馬限定戦となってからは初となる京都開催で行われる2歳女王決定戦は例年とは違う結果となる予感がする。 【ガチ予想】2歳牝馬チャンピオン決定戦「阪神JF」をガチ予想！キャプテン渡辺の自腹で目指せ100万円！ 物理的な話をすれば、京都競馬場の直線には坂はないし、長さも阪神競馬場と比べると70mほど短くなる。 それだけに先行馬が有利になるかと思われる。2000年以降、阪神JFで4角先頭に立って押し切った馬は3頭。5年前のレシステンシア以来の逃げ切り勝ちが見られるかもしれない。 だが、阪神JFと言えば差し馬が台頭するシーンを思い浮かべる人も少なくないだろう。 ウオッカやブエナビスタ、そして2022年のリバティアイランドなど、まだあどけない少女だった彼女たちが大人の階段を上るかのように一歩、また一歩と切れる末脚で先行馬たちを交わしていく姿に胸を躍らせたことだろう。 「いつもと違う」阪神JFではどんなレースが見られるか。

その逃げ脚でファンを魅了するテリオスララ。 デビューから一貫して1800mのレースに挑んできた彼女の武器はそのダッシュ力。 デビュー戦では3番手から流れに乗って2着に食い込むと、続く未勝利戦ではスタートから楽に逃げて流れに乗り、そのまま粘って勝利。上がり3ハロンの時計はメンバー最速の34秒9でまとめた。 一息入れて迎えた秋緒戦の萩S。ここでもテリオスララはスタートから無理なく先手を取ってペースを作ると、前半3ハロンを37秒2というスローな流れに落とし、直線ではもう一段ギアを入れてラストスパート。 迫りくるディアナザールに1馬身3/4もの差を付けて逃げ切り2連勝。上がり3ハロン33秒7はまたもメンバー最速というキレ味を誇った。 スタートから逃げてペースをつかみ、速い上がりを使って押し切るというのはレシステンシアやメジャーエンブレムといった歴代の2歳女王たちと遜色ないレーススタイル。 初めてのGⅠ挑戦となるこの舞台でも敢然と逃げて、ヒロインの座を射止めてみせるか。 ■文／福嶌弘