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生成AIなどさまざまなテクノロジーが進歩する今、「近い将来『デジタルネイチャー』（計算機自然）と言うべき自然像が登場する」と語るのは計算機科学者でメディアアーティストの落合陽一さん。 【画像】精度の高いマッチングツールは恋愛に活用される? 「デジタルネイチャー」とは、人間中心論にとらわれず、あらゆるものを計算過程として捉える世界、および研究領域のことを呼ぶという。 この計算中心的な「デジタルネイチャー」という新たな価値観。 その先の社会において、人々の持つ価値観やコミュニケーションのあり方などは、どのように変化していくのか。 著書『落合陽一責任編集 生成AIが変える未来 ―加速するデジタルネイチャー革命―』（扶桑社）から一部抜粋・再編集して紹介する。

生命の定義が変わるデジタルネイチャー

デジタルネイチャーという価値観が浸透した社会で、まず大きく変化するのが生命の定義でしょう。 現在、バイオテクノロジーの研究者や人工生命を扱う情報学者たちの間での生命の定義とは、「機序として情報に基づいて動作する計算装置としてみなせる」ことは、あまり疑いの余地がなくなりつつあります。 いまの世界で、「人間も計算機のひとつである」と考えている人は、あまり多くないでしょう。 でも50年後には、地球上の大半の人間は、「人間やあらゆるものはコンピュータのように、計算に基づく存在だ」と信じる人の数が多くなっていると思います。 あらゆる生物はコンピュータでもあり、この宇宙も計算しています。 生命の定義が大きく変わるデジタルネイチャーの時代ですが、それ以外の価値観も大きく変わるのでしょうか? 科学的思考が導入された頃、物理学者の寺田寅彦は「人が科学を信じるのも妖怪を信じるのも体験としてはほとんど変わらない」というエッセイを書いていましたが、計算中心の世界でも同様に人は何かを信じるし、そのプロセスが新しい道具によって解明されるだけではないでしょうか。 信心と原理は往々にして分離されるはずです。