公式練習で森保一監督（左）と話し込むＭＦ遠藤航＝エディオンピースウイング広島（撮影・蔵賢斗）

サッカー・日本代表公式練習（１０日、エディオンピースウイング広島）国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキング１８位の日本はシリア（同８９位）との２０２６年Ｗ杯アジア２次予選Ｂ組最終第６戦（１１日午後７時１０分開始）に向けて、試合会場で冒頭１５分のみ公開して最終調整した。日本はＢ組１位で最終予選進出を既に決めており、主将のＭＦ遠藤航（３１）＝リバプール＝はチームが取り組んでいる攻撃的な３バックの完成度をさらに高めることを誓った。 最終予選、その先のＷ杯本大会を戦う上で、攻撃的な３バックは日本の武器になる。主将のＭＦ遠藤が新布陣の精度、完成度をより高め、チーム力向上につなげる。 「前回はかなり感触がよかったと思うし、オプションを作るという意味でもいいトライだった。誰がどこにプレッシャーをかけにいくのかを整理したが、試合では自分を中心にうまくオーガナイズしていけたらいい」 ６日のミャンマー戦では両ウイングが高い位置を取り、縦に速い攻撃を仕掛けるスタイルに初挑戦した。森保監督は「戦術の浸透度を上げていけるようにトライしたい」と、シリア戦でも攻撃的な３バックの採用を明言。遠藤も「アジアだけでなく強豪国に勝っていく上でも、そういう選択肢は持っておくべき。それができるだけの能力の選手がそろっている」と同調した。 「とにかく最後、しっかり勝って締めたい」。シリアは日本に敗れると２次予選敗退の可能性があるため、したたかにカウンターを狙ってくるはず。士気の高い相手を退け、２次予選を全勝突破して次のステージにつなげる。（西垣戸理大） ★パリ五輪出場に意欲　遠藤は２４歳以上のオーバーエージ（ＯＡ）枠で出場が見込まれるパリ五輪についても言及。「今は選ばれたら行きたいと思っているスタンス。最終的にはクラブと監督が決断をすることで、何も決まっていない。僕としても、そういう段階ですね」と説明した。これまでも五輪出場に意欲を示しており、変わらぬスタンスを貫いた。 ★Ｗ杯アジア２次予選Ｂ組の状況　日本はすでに５戦全勝の勝ち点１５で１位突破が決まっている。最終予選進出がかかる２位争いは目が離せない。最終戦を日本と戦う２位のシリアは２勝１分け２敗の勝ち点７、ミャンマーと戦う３位の北朝鮮は２勝３敗の勝ち点６。順位が入れ替わる可能性がある。北朝鮮はアウェーでミャンマーに６－１で勝っており、シリアはホーム（第３国の中立地）で日本に０－５で負けている。