740d xDriveの価格は¥15,980,000。

BMWの新型「7シリーズ」に設定されたディーゼルモデルは、素晴らしいラグジュアリーセダンだった。小川フミオがリポートする。 【写真を見る】新型740dの全貌（15枚）革新的でゴージャスなインテリアがすごい！

万人ウケは狙わない

世の自動車好きよ！ SUV全盛の今だけど、セダンは頑張っている。代表例がBMWの新型7シリーズだ。伝家の宝刀ストレートシックスを積むBMW740dに2024年7月に試乗して「なんて出来のいいセダンなんだろう！」と、いたく感心した。 7シリーズとは、もとをたどれば1977年、北米での市場拡大などを狙ったBMWが企画して発売された。メルセデス・ベンツ「Sクラス」が競合で、当時はどちらのクルマも、パワーとエレガンスともに、しっかりセリングポイントにしていた。 やがて、BMWは独自路線を選択。2001年に発表された4代目7シリーズは、フロントマスクとトランクに独自のデザインを採り入れたデザインとなり、保守性の強いSクラスやアウディ「A8」とはあきらかに異なる方向性を採用したのだった。 「7シリーズのデザインで重視していることは──」 BMWのデザインを統括しているドマゴイ・デュケクが、現行7シリーズ発表のタイミングでインタビューに応え、言っていたことを、私はよく覚えている。 「万人ウケは狙わないデザインを採用しようということでした」 デュケクは「BMWは万人ウケを狙うブランドではなく、私がつねに意識しているのは“違っている”点です」と、述べた。 なるほど。人によって、22年に登場した現行7シリーズは、独特なフロントマスクゆえ、やや敷居が高いと感じるかもしれない。でも、一度ドアを開けて乗りこんでしまうと、このクルマの虜になるのでは？ そう確信させる魅力が、新型7シリーズにはあるのだ。 もうひとつ、7シリーズならではの特徴は、インテリアにある。前後席ともスペースがたっぷりあり、試乗車の「エグゼクティブラウンジシート」（オプション）は、肌触りのよい、ややソフトなクッションをもちつつ、身体をしっかり支えてくれる出来のよさ。 ユニークなのは、デジタル技術を多用した娯楽装備だ。ダッシュボードには、水晶や氷を連想するカット面を持つ透明な帯がぐるりと設けられていて、乗員は任意でこの部分の色を変更できる。設定画面に豊富なカラーパレットが載っていて、好みの色を選べるのだ。これで車内の雰囲気がおもしろいように変わる。 さらにドライブモード連動型の「マイモード」もある。こちらも、オーナーになってゆっくりと慣れていく楽しみといえそう。試乗車は、スカイラウンジと名付けられた大きなガラスはめこみルーフのオプションもそなわっていて、後席の居心地がいいのだけれど、しかしそれでも、最上の場所はドライバーズシートだろう。