スポーティなドライブ感覚が味わえる

私が乗った新型740d xDrive Excellenceのエンジンは、2992cc直列6気筒ディーゼルで、最高出力は210kW、最大トルクは650Nm。これだけトルクがあれば、全長5390mm、ホイールベース3215mmの車体にだって十分すぎる。出足は速く、アクセルペダルを軽く踏み込んでいるだけで、ぐんぐんと加速していく。 この6気筒ディーゼルエンジンの出来映えはすばらしい。アクセルペダルを踏んでいったときの頭打ち感がなく、かつディーゼル特有のガラガラ音も聞こえない。ガソリンエンジンと識別不可能だ。 アクセルペダルを踏み込んでいく自分の感覚と、エンジン回転が上がっていくときのパワー感がぴったりシンクロしているので、気持ちのよい加速感に頭がくらくらするほどだ。 加えて、反応のいいステアリングと、パワーをしっかり受け止め、期待どおりに車体を動かせる足まわりの設定。後席主体のリムジンとして使われることも多いクルマとは思えない、スポーティなドライブ感覚が味わえる。ガソリンの6気筒は、至上の幸福感を与えてくれるエンジンだが、ドイツを中心にいまもファンの多いディーゼル版もまた、最上の気持ちよさだ。 さらにディーゼルエンジンは、燃費が良好。リッターあたり14.7km（WLTCモード）に達する。740dを高速ツアラーとして使うケースの多いドイツならではのすぐれたスペックだ。 日本では、今回のエクセレンスと並行して、スポーティな仕立てのMスポーツも選べる（価格は同じ）。後輪駆動にこだわるなら、ガソリンエンジンの740iという選択もある。 7シリーズの長所には、顧客が、自分の好みに合わせて仕立てられる幅がとても広い点もある。仕上げも同様だ。車体の外板色や内装素材をはじめ、オプションは多い。 スカイラウンジ・パノラマガラスサンルーフを含めた「セレクトパッケージ」、31.3インチのモニターが天井に備わる「リヤシート・エンターテインメントエクスペリエンス」、マルチファンクションシートなど後席の快適性を高めた「リアコンフォートパッケージ」といった具合だ。さらに、ナビゲーションシステム用地図のアップデートなど、さまざまなプログラムが用意された「BMWコネクテッド・ドライブ・ストア」も使える。 なるほど。あらゆる面で説得力のある新世代のリムジンが新しいBMW740dなのだ。