セックスレス、不倫、仕事がつらい…誰にでも訪れる「中年の危機」に、BLが効く意外な理由
1996年に河合隼雄が『中年クライシス』を書き、今に至るまで問題であり続けている「中年の危機」。仕事や私生活が落ち着いた中年期に、「自分の人生はこれでよいのか」と思い悩む現象を指す。 【画像】理不尽に激怒する「世田谷おじさん」が急増している…！ 多くの人が経験するこの問題の「処方箋」となるような作品を発表し続けているのが、2024年7月に直木賞を受賞した一穂ミチさんである。一穂作品の大ファンでもある文筆家・ひらりささんが、一穂ミチ作品がいかに「中年の危機」を解決する糸口になるか解説する。
「中年の危機」に寄り添う作家、一穂ミチ
なんという快挙だろう。とても誇らしい。 言っておくが、大谷翔平の話ではない。 11年追いかけている小説家が今年、直木賞をとったのだ。 その名は一穂ミチ。8月に行われた授賞式で大きなマスクをしていた女性の姿を覚えている人も多いだろう。 広くエンタメ文学の作家に贈られる直木賞だが、ノミネート対象は「単行本」に限定される。ゆえに、ライト文芸のような文庫レーベルで活動する作家は自然と除外されている。一穂は作家として17年のキャリアを築いているが、単行本として小説を刊行したのは、2021年の『スモールワールズ』が初めて。ここでいきなり直木賞にノミネートされた。そして今回、1年ぶり三度目のノミネートで受賞に輝いた。 ファンとしては「とるべくしてとった」感でいっぱいだ。一穂はある文芸ジャンルのトップランナー。私は一穂作品と出会った当初から「今年の直木賞受賞作より全然おもしろいじゃん!!！」「なぜこの本が直木賞にノミネートされないんだ！」と歯ぎしりしていた。今回の受賞についても予想の範疇ではあった。 そんな一穂がこれまでメインフィールドとしてきた、とある文芸ジャンル。いわば、大谷翔平における日本野球。それが、「ボーイズラブ小説」である。 男性同士の恋愛を扱ったジャンルである「ボーイズラブ」に馴染みの薄い読者もいるだろう。Netflix発のリアリティ番組「BOYFRIEND」がヒットし、番組で生まれたカップルが雑誌の表紙を飾るなど、現実の男性同性愛そのものへの偏見は、以前よりは和らいでいると感じる。 フィクションとしてのBL作品も、ドラマ化されるケースが増えた。マンガ界ではよしながふみ、ヤマシタトモコ、小説界では凪良ゆうなど、社会全体で評価を得ている人気作家もどんどん増えている。 それでも、「BLって、一部の愛好者が楽しむためのものでしょ」という先入観はまだまだ根強いと思われる。実際、主に女性の書き手が創作して女性の読者が消費しているジャンルだし、性描写ありきのジャンルでもある。 だからこそ言いたい。 「BLというだけで食わず嫌いするのはもったいない」「一穂ミチの書くボーイズラブに、あなたの人生のヒントがある可能性は高い」と。 大人の男性にこそ一穂ミチのBL小説が必要だ、と私は言いたい。 というのも一穂は、BLというジャンルのなかで、働く大人が直面する人生の悩みや葛藤を丁寧に描き、読者をエンパワメントしてきたからだ。ずばり、「中年の危機」に寄り添う作家なのである。
