【中村の覚醒ぶりを示したゴール】 　中村が覚醒するきっかけとなった試合が、9月15日に行なわれた第3節のナント戦だ。開幕から2試合連続で先発出場していた中村だったが、その試合は代表ウィーク直後とあって、これまで唯一のベンチスタート。左ウイングには、開幕戦から急成長ぶりを見せていた下部組織出身のヤヤ・フォファナ（20歳）が先発した。 　中村がそのフォファナに代わって途中出場したのは、1－1のタイスコアで迎えた後半73分。すると、後半アディショナルタイムに伊東のアシストから値千金の決勝ゴールを流し込み、それがその後に始まる連続ゴールの口火となった。 　続く第4節の相手は王者パリ・サンジェルマンとの一戦だったが、その重要な試合でも先制ゴールを決めると、第8節のオセール戦まで5試合連続ゴールをマーク。ヨーロッパの主要リーグにおける日本人の連続試合得点記録を更新した。 　そのなかでも圧巻だったのは、第7節のモンペリエ戦だ。まずは前半25分、敵陣ペナルティエリア手前で相手DFのクリアボールを回収した中村は、そのままドリブルで中央に流れて右足一閃。何もないところから独力で生み出したそのゴールは、中村の覚醒ぶりを示すものだった。 　さらに後半57分には、左サイドから狙いを定め、伊東のようなピンポイントクロスを右足で供給し、ディアキテのゴールをアシスト。その絶品クロスも、今シーズンの中村の進化を証明するプレーだった。 　もともとシュートテクニックと決定力を武器とする中村だが、今シーズンはさらに磨きをかけた印象だ。 　とりわけシュートシーンの落ち着きは目を見張るものがあり、シュートする時にほとんど力みを感じさせない。おそらく加入2シーズン目とあって、リーグ・アンに順応したのだろう。持っているシュートテクニックを試合のなかで発揮できていることが、そのまま決定力アップにつながっている。