印西市の板倉正直市長（右）を表敬訪問した水球日本代表の大川慶悟選手＝４日、市役所（松崎翼撮影）

水球男子日本代表「ポセイドンジャパン」のメンバーとして、２６日に開幕するパリ五輪の大舞台に立つ千葉県印西市在住の大川慶悟選手（３４）が４日、同市役所に板倉正直市長を表敬訪問した。「ベスト８以上を目指し、日本水球界の歴史を変えたい」と、花の都での健闘を誓った。 水球日本代表は昨年秋、中国・杭州で行われたアジア大会で５３年ぶりに頂点に立ち、パリ五輪への出場切符をつかんだ。 大川選手は日本代表では最年長で、２０１６リオデジャネイロ五輪と２０２０東京五輪に続き、３大会連続の五輪出場となる。 茨城県出身。父親の勧めで幼少期に競泳に取り組み、小学校高学年で水球を始めた。４年ほど前から印西市に移り住み、現在は秀明大学学校教師学部（八千代市）の教員を務める。 今月上旬に渡欧し、イタリアやハンガリーのチームとの対戦を重ねるなど、最終調整を進める。２２日にパリに入り、２８日から始まる予選ラウンドに臨む。初戦の相手は五輪２連覇中の強豪、セルビアだ。 大川選手は「日本の強みであるスピードを生かして戦い、チームがピンチになっても最年長としてプレーで支えたい」と意気込む。 板倉市長は「３大会連続の五輪出場は、市民に勇気や希望を与える。けがに十分、気を付け、世界で大いに活躍してほしい」とエールを送った。（松崎翼）