トヨタ「二代目カローラ（KE20型）」とは

　1986年から1991年までの「バブル経済」が、日本が華やかにキラキラと輝いていた時代の象徴として語られることが多いのですが、1955年から1973年の「高度成長期」もまた、日本が豊かさを享受した時代です。実質経済成長率が年平均で10%前後だといいますから、まさに経済が高度に成長していったのです。 【画像】トヨタ「二代目カローラ（KE20型）」の画像を見る（15枚）

トヨタ「二代目カローラ（KE20型）」（写真提供：Mクラフト）

　クルマは時代の鏡です。トヨタが1970年5月に発売した二代目カローラ（KE20型）を観察すると、ほんとうに心地よく高度成長期を想像させてくれるのです。 　今回試乗車にお借りしたカローラ・ハイデラックス仕様車に盛り込まれた豪華装備に驚かされます。カローラは庶民の味方、大衆車にもかかわらず、高級感が漂っていますし、贅沢な装備が数多く採用されているのです。

搭載するエンジンは直列4気筒1.1リッターですが、4速ミッションにより軽快に走る（写真提供：Mクラフト）

　搭載するエンジンは直列4気筒1.1リッターですが、4速ミッションにより軽快に走ります。ミハラ自動車の手によって完璧にレストアされていたこともあり、箱根の山坂道をグイグイと駆け登ってくれました。昭和のクルマですから、オーバーヒートやエンコ（死語ですかね）することは日常だったのでしょうが、故障の気配すらありませんでした。 　さらに感心させられたのはこだわりの数々です。 たとえばボンネット。開いた状態をステーが自動で支えます。しかも、ボンネットを持ち上げればそれだけでフックがはずれ、そのまま閉じられるようになっているのです。いちいちステーをボンネットの裏側に格納する必要はありません。頻繁に故障したから…という理由かもしれませんが、最新のクルマよりも凝った細工なのです。 　ガソリンキャップは剥き出しではありません。サイドウインドーとリアガラスの間にあるCピラーにエアベント風の装飾がありますが、その中に格納されているのです。しかもキーシリンダー付きです。

木目調インパネを採用し、ステアリングにはホーンボタンが三箇所ある（写真提供：Mクラフト）

　インパネは木目調です。ステアリングにはホーンボタンが三箇所あります。シートベルトは巻き込み式ではありませんが、散乱しないように格納ソケットが設置されています。時計は秒針付きのアナログ式です。高級な機械式クロノグラフをイメージさせますよね。シガーライターはスタンダード仕様には装備されず、ハイデラックスだけですから、それ自体が豪華装備だったのです。 　フロントグリルに燦然と輝くエンブレムも、平凡なトヨタのそれではなくカローラ独自のデザインです。 そもそもトランクリッドの「TOYOTA」のロゴは、チープなシールではなく立体的にメッキ処理されています。 エアコンディショナーではなくクーラーだと思われますが、当時カークーラーはとても贅沢な装備とされていました。それが組み込まれています。しかもそれは、コンパクトなカローラには不自然なほど大型です。コンソールボックスのスペースを侵食しているのですから腰を抜かしかけます。