『山忠本家酒造』で共同醸造に取り組む実和さん

山田さんの支援をうけ、『水谷酒造』は『山忠本家酒造』の酒蔵の設備を借りて、今年9月より２つの酒造会社で酒をつくる「共同醸造」をスタートすることになったのです。

『山忠本家酒造』で共同醸造に取り組む実和さんと水谷さん

『山忠本家酒造』の山田さんは、支援の理由について、「地域から酒蔵が、ただただ消えていくのを、指をくわえて待っているっていうのは、ちょっとあんまりいい行いではないと思ったので」と話します。

水谷酒造の酵母から作られた酒母。

火事により、酒造りに必要なものの大半を失ってしまった『水谷酒造』。しかし、元々使っていた「酵母」は、愛知県にある『食品工業技術センター』にて保管していたため、火の手を免れていました。 酒の味を左右する「酵母」。実和さん達は、再び“水谷酒造の味”をつくれることになったのです。

感謝の１本、ラベルに込めた決意

酒造りの様子

酒蔵によって、使用する器具も違えば、米も違う酒造り。 自身の過去について、「製造以外の会社の仕事もやってきすぎちゃって、けっこう飛び飛びな感じでスキルとかも。全部中途半端でっていうのが、自分の中ですごいコンプレックスで気にしていた」と話す実和さん。

中京テレビNEWS

続けて、「それを今は、本当に０からたたき直していただいている状態。本当にありがたいですし、こんな機会はまずないので」と、今の環境に感謝を述べます。

『山忠本家酒造』11代目の山田昌弘さん

ひとつひとつの作業も、実和さんにとっては、酒造りを学ぶ大事な修業の場。真摯に取り組む姿勢に、『山忠本家酒造』長谷川祐司さんは、「小さい体で一生懸命、体つかって頑張っていると思います」と話し、同社11代目・山田さんも「本当にがむしゃらな子だなと思いますね。共同醸造する期間の中で、うちが渡してあげられるものがあれば」と、笑顔で語りました。

緊張した面持ちの実和さん

2024年11月10日、実和さんが待ちに待った、“酒を仕上げる日”がやってきました。「緊張がすごいです。本当に頼りになる方ばっかりで、甘えてしまっている状況ですが、しっかり（酒を）搾りあげられるように…」と、緊張した面持ちで心境を明かします。

搾り出される実和さんの酒

火事があっても諦めず、慣れない環境の中で作り上げた実和さんの酒。納得のいく酒は、できたのでしょうか。