WBC世界ヘビー級王者ワイルダー（左）がオルティス（右）との因縁の再戦に右ストレート一発でケリをつけた（写真・AP／アフロ）

　ボクシングのWBC世界ヘビー級王者のデオンテイ・ワイルダー（34）が23日（日本時間24日）、ラスベガスのMGMグランド・ガーデン・アリーナで、元WBA世界ヘビー級暫定王者のルイス・オルティス（40、キューバ）と対戦、7回2分51秒、衝撃的な右ストレート一発でKO勝利し10度目の防衛に成功した。故モハメド・アリに並ぶヘビー級では歴代4位の防衛記録となった。ダウンの応酬となった昨年3月の試合の因縁再戦。ワイルダーの戦績は43戦42勝（41KO）1分となり、試合後、その唯一の引き分けとなった元3団体統一王者、タイソン・フューリー（31、英国）との再戦を希望した。ワイルダーは、この試合でFOXスポーツのPPV（有料放送）の配分を含めて約2000万ドル（約21億6000万円）を手にする予定となっている。

7ラウンドに右ストレート一発

　その時を待っていた。7ラウンド。残り10秒を示す拍子が鳴った直後だった。左手を伸ばし距離をはかっていたワイルダーが右ストレートを一撃。オルティスは左ガードをあげていたが、そのインサイドからバズーカ砲をズドンと顔面にぶちこむと、ロープ際で挑戦者は背中からドタっと崩れ落ちた。オルティスは四つん這いになって立ち上がろうとしたが、レフェリーは10カウント。2分51秒の衝撃的なクライマックスだった。　　 　 　序盤は、サウスポースタイルのオルティスのペースだった。スピードの乗った左のロングフックを叩き込み、ボディにもパンチを散らす。そしてワイルダーの右ストレートの打ち終わりに左のカウンターを狙っていた。 　ワイルダーは左に廻りながらジャブは出すが、伝家の宝刀の右ストレートは、まるで故障でも負っているかのようにほとんど打ち込まない。KOを期待していた場内からはブーイングが出る始末。 　6ラウンドまでは、オルティスがポイントで大きくリードしていた。3人のジャッジがワイルダーを揃って支持したのは6ラウンドだけ。58－56、59－55が2者という一方的な途中採点だった。 　だが、これはワイルダー陣営が張った罠だった。ワイルダーのチーフトレーナーのジェイ・ディーズと、マーク・ブリーランド・トレーナーの練った作戦は“キングコング“を後半戦に引き込むというもの。壮絶なダウンの応酬となった昨年3月の試合でも、38歳のオルティスは明らかに後半にガス欠していた。そこにチャンスがあると踏んだ。 　ディーズ・トレーナーが言う。 「オルティスはラウンドが進むにつれて弱くなる。だが、序盤は危険だ。右に左のカウンターを合わせてくる。序盤に殴り合いをするのは、バカげたアイデアだったのだ。人々がブーイングすることなど気にしていなかった」 　7ラウンド。その時がきた。 　The Bronze Bomber(銅の爆撃機)が炸裂。たった一発でオルティスが積み上げてきた6ラウンドのポイントは消滅した。 　米のボクシングデータの専門機関によるとトータルの強打はオルティスが102発を放ち28発的中だったのに比べて、ワイルダーのそれは、およそ半分の54発の17発的中だった。ジャブの数はワイルダーが130発（17発的中）で、オルティスが77発（7発的中）だったから、いかにワイルダーが6ラウンドまで左だけで様子を見ていたかがわかるだろう。