優勝を目指す日本にとっては危険な相手となる

韓国も優勝候補の一角に挙げられる photo/Getty Images

今月12日よりスタートするアジアカップ2023で優勝を目指す日本代表にとって、ライバルチームの1つに挙げられるのが韓国代表だ。 日本はグループD、韓国はグループEに入っており、ともに首位通過した場合は決勝まで当たることはない。日本はベトナム、イラク、インドネシアと同組、韓国はマレーシア、ヨルダン、バーレーンと同組で、戦力的には両チームとも首位通過が濃厚だ。 仮に決勝で韓国と対戦となれば、なかなかに厄介だろう。今の韓国も海外組が増えており、タレント的には歴代屈指のレベルにある。 守備ではバイエルンDFキム・ミンジェが最終ラインを統率し、パリ・サンジェルマンMFイ・ガンインがチャンスメイカーとして大きく飛躍している。 前線では大エースのトッテナムFWソン・フンミン、ウォルバーハンプトンで今季プレミアリーグ10ゴールを挙げているFWファン・ヒチャン、ワールドカップ・カタール大会でブレイクし、デンマークのミッティランで今季リーグ戦8ゴールを挙げている大型FWチョ・ギュソンなど、個の能力は高い。 中盤ではセルビアのレッドスター・ベオグラードでプレイするファン・インボム、ベルギーのヘンクでプレイするホン・ヒョンソクなど、テクニックのあるMFも揃っている。 海外組を中心としたタレント力は日本も負けていないが、韓国が楽な相手でないことは確かだ。同じアジアの頂点を狙うチームではサウジアラビア、イラン、オーストラリア、ホスト国の前回王者カタールといったチームもライバルに挙げられるが、戦力的には韓国こそ最大のライバルだろうか。