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---------- 「人類学」という言葉を聞いて、どんなイメージを思い浮かべるだろう。聞いたことはあるけれど何をやっているのかわからない、という人も多いのではないだろうか。『はじめての人類学』では、この学問が生まれて100年の歴史を一掴みにできる「人類学のツボ」を紹介している。 ※本記事は奥野克巳『はじめての人類学』から抜粋・編集したものです。 ---------- 【画像】世界を変えたひとりの天才学者

こんなはずじゃなかった…！

　現地で人類学者が感じる困難とは、いったいどのようなものでしょうか。ここでは、私自身のフィールドワークの経験から考えてみたいと思います。 　2006年、私は当時勤めていた大学の研究休暇を利用して1年間の予定でマレーシア・サラワク州(ボルネオ島)のブラガ川上流に住む狩猟民プナンのフィールドに赴きました。最初、彼らの話すプナン語は雑音にすぎず、何を言っているのかが全然理解できず、苛立ちを感じたことを覚えています。 　トイレはどこにも見当たらず、森の中で人に見られないように済ませなければなりませんでした。人びとからなにかにつけて現金を無心され、貸しても返ってきませんでした。自分用に持ち込んだ缶詰やラーメンなどは、食べものがない時に持ち出され、なくなってしまいました。プナンが森から持ち帰ってくる獲物のうち、リーフモンキー、カニクイザルの肉は私にとってはとてもまずく、喉さえ通りませんでした。そのような時に、私はなんでわざわざこんな辺鄙な場所に来てしまったのかと思い悩み、日本国内で空調の効いた部屋で快適に仕事をやっていたほうがどれだけよかったろうかと心の底から思ったのです。 　実際はその後、葛藤を抱えながら現地で暮らしていくうちに、だんだんと自分自身がその土地に馴染んで一体化していくようになります。それがフィールドワークの醍醐味とも言えます。ですが、やはり現地に入った当初はストレスフルで精神的にも追い込まれるものです。私もフィールドに入って最初の数ヵ月は「こんなところに来なければよかった」と後悔ばかりしていました。