【10年ひと昔の新車】ビッグマイチェンで正常進化を遂げた、レクサス LS
レクサスのフラッグシップにふさわしい全方位の進化
LSの使用条件を考えると、ほとんどのドライバーが満足のできるハンドリングを得たと言える。これにはボディの剛性アップの効果も小さくない。溶接方法を変更し、ステアリング支持部、エンジンサポート部、トンネル部、前後サスメンバー部などに強力なブレスを加えて、ボディ剛性は一気に欧州車に肩を並べるレベルに達したことが大きな効果も上げている。ハンドル操舵をしたときの追従性が一気に高まり、ドライバーとの一体感が強くなったのは嬉しい。 また、もともと静粛性には定評があるLSだが、ロードノイズのピーク音が下げられて、さらに磨きがかかった。しっとりとした乗り心地とともに快適な居住空間はレクサスの真骨頂だ。 パワートレーンは5L V8＋モーターでこれまでと変わらないが、相変わらず速い。6ポッドのブレンボ製ブレーキはこれに見合うだけのストッピングパワーを備えており、踏み応えもカッチリして好ましい。 安全装備についてもレクサスは地道に進化させている。オプションだが衝突回避ブレーキを一歩進めて、歩行者の衝突回避にも対応。実際に体感したが、40km／h走行だと歩いて横切ろうとしている人を想定した人形をミリ波レーダーとステレオカメラで感知し、0.7Gのブレーキをかけて見事に止まる。カメラが見える限りはブレーキが作動するという。 さらに夜間の歩行者事故が多いことに着目して、ハイビームを中心に対向車や先行車があった場合、単眼カメラとハイビームの遮光システム、それに首振りヘッドランプの機能を使って道路のわきだけを照射するシステムも開発された。これらの技術はいずれ低価格のクルマにも展開されることを思うと心強い。
レクサス LS600h Fスポーツ 主要諸元
●全長×全幅×全高：5090×1875×1465mm ●ホイールベース：2970mm ●車両重量：2270kg ●エンジン：V8 DOHC+モーター ●総排気量：4968cc ●エンジン最高出力：290kW（394ps）／6400rpm ●エンジン最大トルク：520Nm（53.0㎏m）／4000rpm ●モーター最高出力：165kW（224ps） ●モーター最大トルク：300Nm（30.6kgm） ●トランスミッション：電気式無段変速機 ●駆動方式：4WD ●燃料・タンク容量：プレミアム・84L ●JC08モード燃費：11.6km／L ●タイヤサイズ：245／45R19 ●当時の車両価格（税込）：1230万円
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