栗東ＣＷを軽快に駆けたテーオーロイヤル（撮影・石湯恒介）

　「阪神大賞典・Ｇ２」（１７日、阪神） 　ダイヤモンドＳを制して完全復活を遂げたテーオーロイヤルが１３日、栗東ＣＷで充実ぶりをアピールした。軽快なフットワークで時計も上々。重賞連勝を飾り、次なる大舞台を見据える。 　軽快リハで順調ぶりをアピールした。栗東ＣＷを単走追いで駆け抜けたテーオーロイヤル。６Ｆ８３秒２－３７秒８－１１秒９を馬なりでマークし、またがった菱田も「めっちゃ良かったです」と大きくうなずいた。 　動きを見守った岡田師も満足げだ。「ビシッとやる必要もない。動きがいいし、体調が良さそう。以前は細身だったけど、体にメリハリがついて大きく見せている」。動きの良さ、そして良化を示す馬体に目を細めた。 　骨折による長期休養を挟み、約１年ぶりのアルゼンチン共和国杯をひと叩きして急上昇。ステイヤーズＳで２着に好走すると、前走のダイヤモンドＳはトップハンデをはねのけてＶと、得意の長丁場で復活を遂げた。タフなレースからの中３週でも元気いっぱい。主戦は「レース後の１週間をうまく調整してくれたおかげで、もう１段階上がった。とにかくピークアウトしないように。いい状態」と胸を張る。 　素質を早くから見抜き、ともに大舞台を目指してきたのが菱田。「最初はトモが緩く、自分でバランスを取れなかったけど、どんどん体質が強くなった。一番変化したのはトモに力をつけたところ」と本格化を感じ取る。「心肺機能と操縦性の高さが強み。前走がすごくいい勝ち方をしてくれたので、今回もまたいいレースをして、次に向かっていきたい」。２年前に３着と敗れた天皇賞・春を先に見据え、連勝をもくろむ一戦。主役の座は譲らない。