■何事にも動じず、物事を深く考える 　私が、最初に平常心の大切さを痛感したのは、稲盛さんが胃がんになったときです。それは稲盛さんが65歳のときでした。 　その数週間前から、稲盛さんは食事後、胃が痛むと言って胃薬を飲むようになっていました。たまたまその年は人間ドックでの検診が遅れていましたので、私は人間ドックにすぐに行くことを勧め、そこで胃がんが見つかりました。 　稲盛さんはそのことを知ると少し驚いたようですが、入院するまでは予定通り仕事をすると話し、動ずることはありませんでした。

　手術では胃の3分の2ほどを摘出したのですが、そのとき進行性のがんであることもわかり、手術が遅れると大変なことになっていた可能性もあったそうです。しかし、それも冗談のように明るく話していました。 　胃がんの手術は難しいものではないのですが、回復は思わしくありません。あとで縫合がうまくいっていないことがわかり、結局、入院は1カ月あまりの長期になりました。 　その数カ月後、稲盛さんは胃がんの手術時に予定していた得度をし、術後十分に体力も回復していない身体で仏門に入り、厳しい修行を始めます。

　その修行が終わると、従来のように精力的に仕事をするようになるのですが、その翌年、腸閉塞を起こし、また1カ月ほど入院します。その1年後には出張先の南アメリカで腸閉塞を再発させ、緊急帰国をして入院します。 　このように、命にかかわるような病に短期間で3回も罹り、入退院を繰り返すのですが、それでも常に自然体で、取り乱すことはまったくありませんでした。それを見て私は、平常心とはこういうことかと感じたのです。

　私が2度目に平常心の大切さを痛感したのは、稲盛さんがJAL再建に関わったときです。稲盛さんの会長就任が発表されると、78歳と高齢で航空業界に素人の稲盛さんを会長に据えたこと自体がおかしいとの批判が巻き起こりました。 　そもそもマスコミは、巨額の赤字決算が続き、組合問題や安全問題を抱えるJALの再建は、誰が経営者になろうとできるはずはないと断言していました。そのなかには、稲盛さんは功名心で会長を引き受けたのだろうが、最後に貧乏くじを引き、晩節を汚し、それまで築き上げた名声もすべてなくしてしまうだろうとの報道もありました。