花の２区で日本人最速となる1時間5分43秒をマークした創価大・吉田響

　第101回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝、2日＝5区間107・5キロ）、花の2区で日本人の歴代最速記録を更新した創価大の吉田響（4年）が自身の〝モチベーター〟を明かした。 【写真】創価大・吉田響が敬愛する女性ラッパー＆YouTuber 　東海大時代の1年時と、創価大編入後の3年時は箱根路でいずれも5区を走った。今季は出雲駅伝で2区区間賞、全日本大学駅伝の2区で区間2位と絶好調で、初めて箱根の2区で出走。東洋大の相沢晃（現・旭化成）が2020年に記録した日本人最速の1時間5分57秒を上回る、歴代2位の1時間5分43秒をマークした。 　レース後に吉田は「ずっと楽しかった。出雲と全日本は早く走りたいワクワク感が強かったけど、今日は本当に集中しきって走ること以外、何も考えてなかったので、ベストな状態だった」と満面の笑み。初の2区については「（沿道の声援が）ちょっと怖かったけど、自分の高校（東海大静岡翔洋）の同期がずっと（沿道に）いてくれて、みんなの応援のおかげで気持ちを切らさずに走ることができた」と充実した表情で振り返った。 　そんな〝大エース〟は、自身の好きな人物を「芸能人だとアーティストのちゃんみなさんと、ユーチューバーのヒカルがめちゃくちゃ好きで、リスペクトしています」と説明。女性ラッパーのちゃんみなは、2日時点でインスタグラムのフォロワー数100万人を誇る。 　ヒカルもユーチューブのチャンネル登録者数が491万人の人気者で、吉田はその魅力について「自分の芯をぶらさず、動画を撮っているところがカッコいい。1個のことを周りからいろんな意見があっても、曲げずにやり切るのはすごく難しいことなので、そういうところがカッコよくて好き。（走る上で）モチベーションになる時もある」と明かした。 　ヒカルばりの〝ぶれないメンタル〟で、各校のエースが集う花の2区でインパクトを残した。