写真：アストンヴィラファンであるトム・ハンクス氏（写真は2023年）

アメリカ人俳優のトム・ハンクス氏が、ファンであることを公言しているアストンヴィラの試合を楽しんだ模様だ。 【動画】ヴィラ・パークでリヴァプール戦を見守ったトム・ハンクスがファンにメッセージ 「今夜の試合には特別なゲストが来場します！」 アストンヴィラのクラブ公式Xが投稿した動画によって、二度のアカデミー賞に輝いた名優の『ヴィラ・パーク』訪問が明らかとなった。現地時間5月13日、アストンヴィラは本拠地『ヴィラ・パーク』でリヴァプールと対戦。3－3で終了した試合を生観戦したのは、『スプラッシュ』『フォレスト・ガンプ 一期一会』などの名作に出演したことで知られるトム・ハンクス氏だ。 同氏の“アストンヴィラ愛”は広く知られている。『ヴィラ・パーク』ではたびたび観戦に訪れている姿が捉えられており、自身も過去にSNS上で「私はアストンヴィラのためにえんじと青の血を流すつもりだ」と発言している。 2015年、イギリスの人気トーク番組『グラハム・ノートン・ショー』に出演した際、トム・ハンクス氏はアストンヴィラとの出会いについて次のように語っている。 「その昔、私が初めてロンドンに来たとき、朝にサッカーの試合結果をラジオで聞いていたんだ。でも、聞きなれない名前がずっと流れ続けていてね。『ストーク？ ブラックスワース？ それはどこなんだ？』とね。そして、アストンヴィラの試合結果が流れてきた」 「その名前を聞いたとき、私は『きっと素敵な別荘がある街なんだろう』と思ったんだ。太陽の下で寝そべって、ピニャ・コラーダを注文しよう。アストンヴィラで2週間の休暇を過ごすんだ、といった具合にね」 まさかの“勘違い”から始まった、トム・ハンクス氏はアストンヴィラの関係性。67歳となった現在も、トム・ハンクス氏のクラブ愛は衰えることがないようだ。