[24衆院選 現場から]「地位協定」首相発言に波紋、実現性や真意探る与野党…沖縄3区
首相で自民党総裁の石破茂(67)の持論である「日米地位協定の改定」が、保守と革新が激突する沖縄で波紋を広げている。在日米軍の法的な扱いを定めた地位協定改定への県民の期待は大きい一方、実現が容易でないことを知る人も多いためだ。 【グラフ】予想される各党の獲得議席…読売世論調査
「首相は、地方創生予算を倍増すると宣言している。地方創生の流れを沖縄に持ってくる」
18日、沖縄本島北部・名護市の交差点。真夏のような日差しを浴びながら街頭演説した自民の島尻安伊子(59)は地域振興に重点を置き、地位協定を含む米軍基地問題に触れなかった。
名護市は、米軍普天間飛行場(沖縄県宜野湾市)の移設先だ。移設問題は長く争点だったが、国と県の法廷闘争では、最高裁で県の敗訴が確定し、「決着した」との見方が広がる。元沖縄相の島尻は「県民の関心は振興策にある」との考えで、陣営には「地位協定議論に深入りすると、基地問題に飛び火し、革新側を利する」との警戒感もある。
地位協定が注目されたのは、9月に那覇市で開かれた総裁選演説会で石破が踏み込んだためだ。
「地位協定の見直しに着手し、基地は自衛隊と共同管理にする」
石破は防衛長官時代の2004年に、普天間飛行場に隣接する沖縄国際大に米軍ヘリコプターが墜落した事故を振り返り、「沖縄の警察は入ることもできず、機体の残骸は米軍が回収した。主権国家なのか」と訴え、地位協定のあり方に疑問を呈した。だが、会場で聞いた島尻の頭には不安もかすめた。「歓迎できる発言だが、沖縄が望む改定を実現できるのだろうか」
沖縄には、民主党代表だった鳩山由紀夫(77)が09年衆院選を前に、普天間の移設先に関し「最低でも県外」と掲げ、迷走した苦い記憶がある。県外発言で沸騰する県内世論に押され、自民沖縄県連も県外移設に転換。苦しみ抜いて辺野古移設容認に回帰し、批判を浴びた。当時を知る県連関係者は「石破は鳩山の二の舞いになりかねない」と危惧する。