＜巨・D＞5回、先制ソロを放った中山　（撮影・白鳥　佳樹）

　◇セCSファイナルステージ第5戦　巨人―DeNA（2024年10月20日　東京D） 【写真】2020年、ドラフト会議前の中京大中京の高橋宏斗（右）と中山礼都 　中日の高橋宏斗投手（22）が試合を生中継した日本テレビの副音声にプレーヤーズゲストとして出演。5回に飛び出した中京大中京の同期、巨人・中山礼都内野手（22）の先制1号ソロを喜んだ。 　中山は「7番・二塁」で先発出場。0―0のまま迎えた5回、先頭打者として入った第2打席でこの回から登板した相手2番手右腕・山崎が1ボールから投じた2球目、内角直球を完璧に捉え、巨人ファンの待つ右翼スタンドに待望の先制点となる1号ソロを叩き込んだ。 　中山はレギュラーシーズンではここまで通算160試合に出場しているが、まだノーアーチ。待望のプロ初本塁打が崖っ縁のCS第5戦で飛び出した値千金の一発となった。 　副音声に出演中だった高橋だが、ちょうど主音声とつないでいる時に出た仲間の一発に「完璧な一発でしたね」「凄いですね」と大喜び。 　試合前には中山に直接「頑張って」と激励の言葉をかけていたそうで「一番僕が刺激になる選手なので。本当にうれしいというか、やっぱり（自分も）頑張んないとなと思わせてくれる存在ですよね」と声を弾ませ、「これは試合の流れをちょっと動かすんじゃないかなと思いますね」と話した。 　その後、再び主音声に登場し、改めて中山の話を振られると「打った瞬間、僕は行ったと思ったので。凄い軌道で上がってくれましたね」と興奮冷めやらず。中山が守備に就く際にスタンドから鳴り響いたG党の礼都コールには「感動しましたね」とこみ上げるものもあったという。 　プライベートでは今も仲良しで、一緒に京都旅行にも行ったという中京大中京コンビ。「ちょっと、礼都には打ってほしい気持ちはあります」とその後も肩入れしていた。