３回２死、近本光司が右越えに６号満塁本塁打を放つ（カメラ・堺　恒志）

◆ＪＥＲＡセ・リーグ　ＤｅＮＡ１１―９阪神（１１日・横浜） 　冷静に獲物を待った。５―２で迎えた３回２死満塁、３ボールから２球見逃してフルカウント。追い込まれたことで阪神・近本光司外野手は「（ゾーンを）絞った結果、２ストライクになった。絞らないでいった」と思考を変えた。「ツーシームを投げられるのは嫌だな。何とか粘ろう」と、ツーシームを２球ファールにした後の８球目。真ん中に甘く入ったスライダーを確実に仕留めた。右翼席へプロ入り後初の満塁弾。今季初の２試合連発だ。２回にも２点左前打を放っており、プロ入り最多の１試合６打点と爆発した。 　今季はすでにチームトップの６号を放ち、シーズン２５本ペース。１０本塁打だった２１年のキャリアハイを大きく上回るペースで、アーチを描いている。６本中５本が追い込まれてからの一発。「ツーストライクでもしっかり振りに行くというころはできている」と胸を張る。目の前の一打席一打席に神経を注ぎ、快音を響かせている。 　チームは終盤に最大７点差からの逆転負けを食らった。近本が本塁打を放った試合の連勝は８で止まったが、リードオフマンの躍動は光った。「（打席で）やりたいことがしっかりできている」と、手応えを口にした近本の存在感は日に日に大きくなっている。