（左から）楽天・今江敏晃監督、巨人・阿部慎之助監督、ソフトバンク・小久保裕紀監督　photo by Koike Yoshihiro

「監督交代は危機の時」。かつて不滅のＶ９を達成した巨人・川上哲治監督の言葉である。今季、巨人・阿部慎之助、ソフトバンク・小久保裕紀、楽天・今江敏晃の3人が新監督として采配を振るっている。開幕してから約２カ月が経ったが、新監督の采配ぶりはどうなのか？　伊原春樹氏に診断してもらった。 【写真】楽天チア「東北ゴールデンエンジェルス」2024年新メンバー９人・フォトギャラリー 【打てる捕手出身の阿部監督は守り重視】 ──　伊原さんは３度監督（2002年西武、2004年オリックス、2014年西武）を経験しています。新監督に就任した際、ある程度「自分の色を出そう」と思って臨むものですか？ 伊原　それまでいろいろな監督のもとで勉強したなかで、「自分はこういう野球をやりたいな」というのはあります。ただ現実問題として、引き受けたチームの"状況"というものがあります。つまり、その時点での"チーム力"です。戦力がある程度整っているのか、それとも過渡期にあるのかということですね。監督に選ばれる人の実績はそれなりに立派でしょうが、やはり運、不運というものはあります。新庄剛志監督の日本ハムや立浪和義監督の中日は２年連続最下位でしたが、誰がチームを引き受けても浮上は難しかったと思います。 ──　「今年はアレ（昨年阪神のキャッチフレーズ）ではなくアベ」と言った巨人の阿部慎之助監督についてはどうでしょうか。ここまで（５月24日現在／以下同）、45試合を消化して22勝20敗4分でセ・リーグ３位です。阿部監督の"色"は出ていますか。 伊原　阿部監督は昨年ヘッド兼バッテリーコーチを務め、現役時代は強打の捕手として活躍しましたが、やはり「投手陣をはじめとした守りから」という色が出ていますね。 ──　たとえば、それは具体的にどういうところで見てとれますか。 伊原　小林誠司や岸田行倫がマスクを被る機会が増えています。菅野智之には、彼をよく知っている小林が合っているということでしょう。

──　昨年ベストナインの大城卓三選手は、５月上旬に"リフレッシュ"という形で一軍登録を抹消されました。 伊原　大城がどうこうというより、捕手視点でなんとか1点を守り抜く、失点を防ぐというところから入っているのだと思います。チーム防御率はリーグ3位ながら、2点台を維持しています。 ──　先発投手陣は整備された印象があります。 伊原　菅野、戸郷翔征、山﨑伊織に加え、高橋礼、横川凱、堀田賢慎、赤星優志......と頑張っています。このあたりは、さすが捕手出身の手腕ですね。 ──　ほかに気づいたことはありますか。 伊原　原辰徳監督の最終3年くらいは中継ぎ陣も結構変わりましたが、今季はルーキーの西舘勇陽、２年目の船迫大雅、ベテラン左腕の高梨雄平を中心にしています。そのあたり、原監督との違いが現れています。 ──　大勢投手の復帰が待たれるところですね。 伊原　右肩の違和感ですので、尾を引くかもしれないですね。抑えについては、アルベルト・バルドナードが安定していて、大きな心配はないと思います。 ──　野手陣の起用についてはどうですか？ 伊原　ドラフト3位のルーキー・佐々木俊輔を開幕スタメン、しかも１番で抜擢しました。オープン戦でしっかり結果を残していましたし、そうした選手を起用するというのはほかの選手にとっても刺激になりますしいいと思います。その佐々木ですが、弱点を分析されたり、疲労も蓄積したり、現在はファームに落ちていますが、この経験を次につなげてほしいですね。 ──　ファーム調整を拒否して、開幕直前に帰国した新外国人のルーグネッド・オドーアに代わり、エリエ・ヘルナンデスが入団しました。 伊原　外国人選手の獲得は難しいんです。３、４年前に30本打っていたとしても、来日して打てるかどうか。現状、巨人のホームラン打者は岡本和真だけ。でも、坂本勇人や丸佳浩はもう少ししたら調子を上げてきますよ。 ──　巨人の今後の展望は？ 伊原　セ・リーグは僅差のまま、シーズン佳境までいくのではないかと予想しています。そのためにも、とにかく大型連敗しないことですね。