photo by gettyimages

10月11日、ノーベル平和賞に日本被団協(日本原水爆被害者団体協議会)が選ばれました。ノーベル平和賞の受賞は、1974(昭和49)年の佐藤栄作首相以来50年ぶりです。 【写真】全国民が驚愕…！「最後の兵隊」小野田寛郎さんの 「変化」を見る！ 実は、佐藤栄作首相の平和賞受賞より前、1966(昭和41)年にノーベル平和賞の候補に挙がっていた日本で最も著名な人物を皆さんはご存じでしょうか。 それは、日本人ノーベル賞第一号・湯川秀樹博士なのです。湯川博士もまた、今回の日本被団協と同じく核兵器廃絶に心を尽くした一人でした。

ノーベル賞は「偉人のための賞」と思われていた

1901(明治34)年に創設されたノーベル賞ですが、戦前には日本人受賞者は誰もいませんでした。そのため「湯川秀樹の受賞までノーベル賞のことを日本人はあまり知らなかった」という言説も見られますが、そんなことはありません。 偉人とたたえられた野口英世を評するときに、ノーベル賞候補者であるという表現が当時からたびたび使われていました(ノーベル委員会は選考過程を発表後50年間公表しませんが、野口は1914年、1915年、1920年と大正時代に3度候補になったことが、現在は明らかになっています)。 今から100年前、1924(大正13)年に発刊された『実業界・発明界　欧米大人物立志伝』(北畠利男著・大日本雄弁会講談社刊)を見てみましょう。自動車王ヘンリー・フォード、電話の発明者A・G・ベル、石油王J・D・ロックフェラーらと並んで、「爆発薬王　アルフレッド・ノーベル」の伝記が記載されています。 「貧しい機械技師が刻苦して火薬を発明し遂にはノーベル賞與金(よきん)を創設した」というタイトルがついており、文中でノーベル賞創設の経緯も詳細に述べられています。 また1934(昭和9)年刊の『偉人　野口英世』(池田宣政著　大日本雄弁会講談社刊)には、こんな表現もあります。 〈ノーベル賞は世界的に最も名誉ある最高賞の一つで、今までも特にすぐれた大人物又は大科学者大文豪でなければその賞金を受けることは出来なかった。だからただその賞の候補者に選ばれただけでも非常な名誉であったのだ。野口博士はその候補者となるだろうと多くの人々から予想されていた〉 『偉人　野口英世』の同年に発刊された雑誌『キング』新年号附録「新語新知識辞典」にも「ノーベル賞」の項目があり、その解説文は〈日本には、まだ一人も受賞者はありません。〉と結ばれています。ノーベル賞は、近代社会に踏み出した日本にとって“夢のまた夢”であり、“偉人”が受けるにふさわしい栄誉だったのです。 そんなノーベル賞をついに日本人が受賞したのは1949(昭和24)年。まだ日本の占領が終わっていない時でした。