10月に園内で完成を予定するアート作品のイメージ＝パンダバンブーアートプロジェクト実行委員会提供

　和歌山県白浜町のレジャー施設「アドベンチャーワールド」は、飼育するジャイアントパンダの食べ残した竹を有効利用する「パンダバンブープロジェクト」を２０１９年から展開している。その一環として、海外アーティストを招いた１年半にわたるアート作品作りにも取り組んでおり、約５０００本の竹を使った高さ１０メートルを超える作品が１０月に完成する予定だ。【大澤孝二】 【写真】ありがとう！感謝状が贈られた人たち　芸能人や犬も 　同園には、良浜（ラウヒン）（雌２３歳）と、いずれも娘の結浜（ユイヒン）（７歳）、彩浜（サイヒン）（５歳）、楓浜（フウヒン）（３歳）の計４頭のパンダがいる。園の担当者は「パンダは一度食べた竹を再び食べることはなく、１週間で約１００キロの食べ残しが出る」と話し、竹の有効利用は園の大きな課題となっている。 　パンダが食べない竹の幹や食べ残しは通常、焼却処分されるが、１９年から始まったプロジェクトでは、食べ残しの竹を材料として竹あかりや工芸品づくりなどのワークショップを開催。枝葉で作ったアオリイカの産卵床作りにも２２年から取り組んでいる。 　今回のアートプロジェクトの実行委員会には、同園を運営するアワーズ（大阪府）や和歌山大、白浜町の他、パンダの竹を０５年から供給している大阪府岸和田市や伐採する現場に近いゆめみケ丘岸和田まちづくり協議会も名を連ねている。 　６月９日には、作品作りに必要な竹の伐採作業が同市の道の駅「愛彩ランド」周辺の竹林で始まった。ボランティアでプロジェクトに参加する通称「ぱんだず」など関係者６０人が実施した。実行委員長で竹あかり演出家の池田親生さん（４２）が中心となり、参加者は数人単位のチームに分かれて山中の急な斜面で真竹約５０本を切り出した。 　ボランティアで参加した同市包近町のミカン農家、西野尚子さん（５６）は「パンダが大好きでアドベンチャーワールドには時折遊びに行っている。皆さんとのつながりができたことがうれしい」と語った。 　集まった竹を使い、池田さんや台湾の世界的芸術家、王文志（ワンウエンチー）さんが８月から園内の希少動物繁殖センター前で組み立てを始め、１０月には完成セレモニーも予定されている。 　王さんは２３年に来園し、竹で編まれた大小二つの構造物を組み合わせた「Ｌｏｖｅ　ｏｆ　彩浜」を制作。親子連れらが遊ぶ姿から今回の作品「Ｇｌｉｍｍｅｒｉｎｇ　Ｈｉｌｌ（きらめく丘）」の着想を得たという。和歌山の山々から想起される大小二つの丘とそのつながりをイメージし、高さ１０メートルにも達するアートになるという。 　池田さんは「この大きな挑戦はアドベンチャーワールドという枠や白浜という地域を越え、世界の仲間とつながるきっかけになる」と話している。 　アートプロジェクトの内容やボランティア募集などの詳細はホームページ（ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ａｗｓ－ｓ．ｃｏｍ／ｐａｎｄａｂａｍｂｏｏ－ａｒｔ／）。