AMG初の完全自社開発ロードカー

メルセデス・ベンツの車両をよりハイパフォーマンスなモデルへ引き上げるカスタマイズなどを行うのがメルセデスAMGだが、そんな同社が初めて自社で開発した車両が、「SLS AMG」だ。往年の名車「300SL」をコンセプトに開発されている。

　2009年9月に開催されたIAA（フランクフルトショー）で、メルセデスAMG社から発表されたニューモデルが、ここで紹介する「SLS AMG」だ。 【写真】レースでも大活躍！　メルセデスAMG SLSのエンジンやインテリア（全14枚） 　その特徴的なガルウイングドアを見れば、このニューモデルが1950年代に誕生した300SLにインスピレーションを得たものであることは誰の目にも明白なところだが、もちろんそれはただ単に300SLのもつ雰囲気を現代流に再現したものではなかった。 　それはメルセデスAMGとしては初となる、完全自社開発のロードカーという、彼らの歴史上大きな節目となる一台にほかならなかったのだ。 　メルセデスAMGが、このSLS AMGで掲げた開発コンセプトは「ピュアリズム」。すなわち、メルセデスAMGが理想とするスポーツカー像をいかに純粋に具現化するかがもっとも重要な課題だった。1262mmという低い車高を設定し、かつロングノーズ・ショートデッキのスタイルを採用したボディデザインは、まさにその象徴的な例。大きな開口面積をもつシングルルーバーの中央部にスリーポインテッドスターをレイアウトするフロントグリルもまた、往年の300SLとの関連性を物語っている。 　SLS AMGの基本構造体は、アルミニウム製のスペースフレームだ。それが軽量性とともに高剛性であることがその特長であることは、詳しく説明するまでもないところだろう。 　ボディシェルも、その96%はアルミニウム素材によるもの。残りの4%は超高張力鋼板で、これはロールオーバークラッシュ時などの安全性確保の目的で、Aピラーの内部に使用されている。注目の車重は1620kg。徹底した軽量化の効果は確実に表れていた。 　前後のサスペンションは、こちらもアルミニウム製のダブルウイッシュボーン形式。スペースフレームと同様に剛性に優れるこのサスペンションは、コーナリング時の操縦安定性はもちろんのこと、乗り心地の向上にも大きく貢献し、実際にSLS AMGのステアリングを握るユーザーは、常にリニアで快適なハンドリングを体験することが可能とされる。 　ブレーキはフロントに6ピストン、リヤに4ピストンのキャリパーと、鋳鉄製のドリルドベンチレーテッドディスクを組み合わせたもの。これに3モードのESP（エレクトロニック・スタビリティ・プログラム）やASR（アクセレレーション・スキッドコントロール）の制御が加わることにより、常に安全でダイナミックな走行を楽しむことができる。