引退会見を行う岡崎慎司(カメラ・小林　泰斗)

　元日本代表ＦＷ岡崎慎司（３８）が１７日、都内で引退会見を行った。日本代表ではＦＷ釜本邦茂氏（７５点）、ＦＷ三浦知良（５５点）に次ぐ５０ゴールを挙げ、日本屈指のストライカーとして日本、欧州で活躍。この日はスーツ姿、ブルーのネクタイで登壇。２０年のプロキャリアを終え「引退を決めた理由は、膝のけがが一番の理由だったんですけど、去年のシーズンがスタートして、痛みを抱えてプレーして、できなくなるまで半年ぐらいやっていた。これから上を目指そうとする選手たちと会話、プレーする中で、悔しい思いをしながら練習をしていて。でも試合では理想の動きができなくなっていて。その後、（昨年１２月に）プレーできないぐらいのけがをして、初めてサッカー人生でやめたい、と思った。これが引退なのかなと、自分でも燃え尽きてしまって、今までも諦めたことも１回もなかったんですけど、諦めるという決断をそのときにした」と、サッカー選手としての限界を感じ、新たな道に進む決断に至ったことなど引退への経緯を明かした。 　兵庫・滝川二高から２００５年に清水入り。当時はチームでも８番手のＦＷだったが、泥臭いプレーとゴールへの嗅覚を発揮し、頭角を現した。ドイツのシュツットガルト、マインツでの活躍が認められ、１５年に加入したレスターではイングランド・プレミアリーグ優勝に貢献した。その後は念願のスペインリーグにも挑戦。１９年９月に加入したウエスカでは２部で１２ゴールを決め、１部昇格に貢献し、翌年は１部でのプレーも果たした。 　日本代表では１０年南アフリカ、１４年ブラジル、１８年ロシアと３大会連続でＷ杯に出場。１０年南ア大会１次リーグ・デンマーク戦と、１４年ブラジル大会の同コロンビア戦では得点も決めた。泥臭いプレーが持ち味だが、点を取れるポイントを見極める判断力など、ＦＷに必要な技術も日本トップクラスだった。また「岡ちゃん」のニックネームで親しまれた実直な性格はプレーにも表れ、常にゴール前に飛び込み続けたことで「岡ちゃんなら必ずそこにいる」と信頼を集め、パスが集まった背景もあった。「サムライ」と称されたように日本人らしさを背負い、ファンにもチームメートにも愛されたストライカーが、惜しまれつつも激動の現役生活に終止符を打った。岡崎は７月１日よりシントトロイデンのアンバサダーに就任し、クラブ経営にも関わる。 ◆岡崎　慎司（おかざき・しんじ）１９８６年４月１６日、兵庫県生まれ。３８歳。滝川二高から２００５年にＪ１清水入り。１１年にドイツ１部シュツットガルト。１３年夏に移籍した同マインツで２季連続２ケタ得点。１５年夏に英プレミアリーグのレスターに移籍し、１５～１６年シーズンのリーグ制覇に貢献。１９年夏にスペイン２部ウエスカに加入し、１部昇格に貢献。２１年夏から同２部カルタヘナ、２２年夏にベルギー１部シントトロイデンに加入。Ｗ杯は１０、１４、１８年大会出場。日本代表の国際Ａマッチ歴代５位の通算１１９試合、同３位の５０得点。１７４センチ、７６キロ。