木田優夫（きだ まさお）／1968年9月12日生まれ、東京都出身。日米通算74勝83敗51セーブ（1989～2012年）

北海道日本ハムファイターズの二軍監督を2023年限りで退任し、5年ぶりにGM（ゼネラルマネージャー）代行に復帰した木田優夫。GM補佐の肩書きだった’15年には、栗山英樹監督の代役としてドラフト会議の壇上に上がり、7球団が競合した清宮幸太郎を見事に引き当てた。ファンサービスやユーモアのセンスでよく知られており、親交のある明石家さんまのテレビ番組にも登場した。そんな人気者の木田だが、投手としての現役生活は苦労の連続。46歳で引退するまでにNPB4球団、MLB3球団を渡り歩き、通算74勝83敗51セーブという記録を残した。 山梨・日大明誠高校時代から大型右腕として注目を浴びていた木田。あと一歩で甲子園には届かなかったものの、1986年のドラフト会議で読売ジャイアンツが1位指名。そのままプロ入りを果たした。変化球に難があったが、入団2年目に参加したアメリカ短期留学の際、後に代名詞となるフォークボールを習得。翌’89年にプロ初先発初勝利を記録した。巨人では先発・中継ぎ・抑えとフル回転したが、役割が定まらないまま’98年にオリックス・ブルーウェーブ（当時）にトレード移籍となる。オリックスで自己最多の16セーブを記録すると、そのオフにFA権を行使した。 メジャー十数球団からオファーを受けるなか、木田はデトロイト・タイガースと契約。入団会見の席に羽織袴で登場し、「ロボコップに会えなくて残念（映画の舞台がデトロイトだから）」とジョークを飛ばした。持ち前のサービス精神がおおいに発揮された場面だ。タイガースではリリーフとして起用され、4月5日のテキサス・レンジャース戦でメジャーデビュー。5月に初セーブ、6月には初勝利を挙げている。7月には脇腹を痛めて故障者リスト入りするが、およそ1カ月で復帰。しかし成績が安定せず、1勝0敗1セーブ4ホールド、防御率6.26で1年目を終えた。翌2000年、2試合目の登板となった6月17日を最後に3Aに降格。そのまま契約を解除された。マイナー生活は非常に苦労したようで、本人も「白髪が増えた」と語っている。