「清廉潔白」の読み方、意味、由来とは？｜人生をより豊かにするために【座右の銘にしたい言葉】

若き頃は、自分の生きる道、己のあるべき姿を思い描きながら、その目標を見失わないために格言、諺（ことわざ）、偉人たちが残した名言などを心に抱き、日々の生活を送っていたように思います。そうして半世紀以上を経て、己の人生を振り返った時、かつて思い描いていた姿とはかけ離れたものかもしれません。 写真はこちらから→「清廉潔白」の読み方、意味、由来とは？｜人生をより豊かにするために【座右の銘にしたい言葉】 しかし、人生折り返しと考えるならば、新たな「あるべき姿」を描き、生きることもできるようにも思います。そんな第二の人生ために、改めて座右の銘とする言葉を持つのは如何でしょうか？　 第31回の座右の銘にしたい言葉は「清廉潔白（せいれんけっぱく）」 をご紹介します。

「清廉潔白」の意味

「清廉潔白」について、『⼩学館デジタル⼤辞泉』では、「心が清くて私欲がなく、後ろ暗いところのないこと。また、そのさま」とあります。この言葉は、誠実さと清らかさを象徴し、人生において非常に大切な道徳的な指針となります。 特に、人生経験を積んできたシニア世代にとって、心の支えとして「清廉潔白」を座右の銘にすることは、これまでの生き方を振り返り、これからの人生を豊かにするための素晴らしい選択となるでしょう。

「清廉潔白」の由来

この言葉は、「清廉」と「潔白」という2つの言葉から成り立っています。「廉」には清く正しいという意味があるので「清廉」は、心が清く汚れのないこと、また自分の利欲に心を動かされないことを指します。「潔白」は、不正を行わず、心が潔いことを意味します。つまり、清廉潔白とは、誠実で正直な生き方を貫くことを表しているのです。 中国後漢の思想家、王符が著した『潜夫論』に「清廉潔白」という表記は見られるものの、特に故事成句というわけではなく一般的な漢語表現とみなされています。 日本でも、昭和 20年1月に刊行された、井原西鶴の作品をもとに太宰治が書いた小説『新釈諸国噺（しんしゃくしょこくばなし）』の「裸川」に、 ＜けれども青砥は、決して卑しい守銭奴ではない。質素倹約、清廉潔白の官吏である。 太宰治『新釈諸国噺』＞ といった表記があります。