井上尚弥

　ボクシングの米専門メディア「ボクシング・シーン」は５日（日本時間６日）、ＷＢＡ世界フェザー級（５７・１キロ以下）王者ニック・ボール（英国）が世界４団体スーパーバンタム級（５５・３キロ以下）統一王者・井上尚弥（大橋）との対戦を望んでいると報じた。トレーナーであるポール・スティーブンソンが「ニックが本当に望んでいるのは井上尚弥（大橋）との対戦だ」と語ったもの。 　ニック・ボールは１日（同２日）、レイモンド・フォード（米国）に２―１の判定勝ちで戴冠した。昨年１１月にＷＢＣ同級王座決定戦で元ＷＢＯ世界スーパーバンタム級王者アイザック・ドグボエ（英国）に判定勝ち。今年３月にＷＢＣ王者のレイ・バルガス（メキシコ）と引き分けた。この３試合でスティーブンソントレーナーは「彼はフェザー級頂点に登りつめた」と豪語する。今後はバルガスとの再戦による王座統一を目指すことが有力だ。 　その上で「（尚弥と）戦えばそれはすごい戦いになるだろう。爆発するような戦いになる」と予想。「ニックは井上を動揺させる大きなチャンスを持っていると思う。我々は彼を信じている。輝かしい未来が待っている」とその才能が尚弥に匹敵すると信じている。「井上は今ボクシング界最高の選手だ。そして、ニックもね。彼らのアプローチは似てる。彼は真面目な選手であり、試合に出て、最高の選手と戦い、彼らを退ける。井上とニックの対戦が実現すればすごいことになるだろう」とその日がくることを期待した。 　尚弥は先月２９日にＩＢＦ王者のルイスアルベルト・ロペス（メキシコ）らフェザー級の選手から対戦を熱望する声に「やりたいんだったらおまえらが（階級を）下げてこいって話」と反発している。ただ、「フェザーにいく準備もしてます」と将来的には同階級に上げることを示唆していた。 　戦績は３１歳の尚弥が２７戦全勝（２４ＫＯ）、２７歳のニック・ボールが２０勝（１１ＫＯ）１分け。