地中深くに直径16mのトンネル

2024年10月時点の中央JCT（画像：国土交通省関東地方整備局）。

　東名高速と関越道を結ぶ外環道は、どこまで工事が進んでいるのでしょうか。 　外環道（東京外かく環状道路）は、東京の都心から約15kmの圏域をぐるりと結ぶ延長約85kmの道路です。放射状に延びる高速道路と相互に連絡し、都心に用のないクルマを迂回させます。 【用地買収が進む】これが外環道の計画ルートとIC予定地です（画像と写真） 　これまでに東京都練馬区の大泉JCTから、千葉県市川市の高谷JCTまでの約50kmが開通しており、首都高の各路線をはじめ、関越道・東北道・常磐道・京葉道路・東関東道とつながっています。 　大泉JCT以南の「関越～東名」区間16kmは、建設工事が続いています。基本的に地下40mより深い「大深度地下」に、片道3車線・直径約15.8mの本線トンネルを2本掘ります。途中には、目白通りIC、青梅街道IC、東八道路IC、中央JCT、東名JCTが設置される計画です。なお、IC・JCTはいずれも仮称で、名前は接続する道路名が採用されています。 　本線トンネルは、シールドマシン4基で南北両方から掘り進めていましたが、2020年10月、調布市内で陥没事故が発生し掘進がストップ。このうち北側の2基は2022年2月に掘進を再開し、2024年11月末時点で3.6kmと3.3km地点まで、地上だと西武新宿線の上石神井駅付近まで掘り進めています。 　しかし一方で、4.4kmと3.5km地点まで掘り進めていた南側の2基は、調布市内の陥没箇所の下で停止したままです。現場では、地盤補修や補償などの対応に優先的に取り組んでいます。 　このほか中央JCTで2基、東名JCTで2基のシールドマシンが、それぞれ本線トンネルと中央道や東名をつなぐランプ（車路）のトンネルを掘り進んでいます。 　このランプ（車路）を造るIC・JCTは、地上と出入りするため用地を取得する必要があります。2024年11月末時点で、取得率は面積・件数ベース両方とも93％です。ただ、内訳を見ると、軒並み97～99％の中で、青梅街道ICだけが面積48％・件数60％と大きく落ち込んでいます。 　また、埋蔵文化財調査も、ほかは98～100％とほぼ完了しているのに対し、青梅街道IC付近は0％でまったく手付かずの状況です。 　先に関越・中央・東名の接続を優先して開通させ、青梅街道ICはあとから遅れて開設されることになるかもしれません。