3年ぶり優勝を飾った旭化成の大六野秀畝。写真は今年正月のニューイヤー駅伝

◇第61回九州実業団毎日駅伝（11月3日／大分県佐伯市・佐伯中央病院陸上競技場発着点、区間89.3km） 【動画】旭化成・相澤と黒崎播磨・福谷による白熱のラスト勝負！ 第61回九州実業団毎日駅伝が行われ、旭化成Aが4時間21分16秒で3年ぶりの優勝を飾った。 5区から続いた黒崎播磨との首位争い。決着はフィニッシュ目前だった。アンカーの相澤晃が、それまで前にいた黒崎播磨・福谷颯太を逆転し、右手人差し指を突き上げてえVテープを切った 旭化成Aは1区の大六野秀畝がトップと2秒差の2位で滑り出し、最長18.3kmの2区で茂木圭次郎が首位を奪取。3、4区では三菱重工にその座を譲ったが、優勝争いの位置をキープする。 5区からは黒崎播磨との一騎打ちにも、中継では常に先着。最後まで勝負にこだわる姿勢を見せ続けた。 「前半で流れをつかんで、途中で抜け出すという考えがあった」と言う西村功監督。だが、終始強い風が吹く中でのレースに、「なかなか抜け出すことができませんでした」と振り返る。 Bチーム、実業団混成A・Bチームと多くの選手が出走。今回は補欠に回ったパリ五輪10000m代表・葛西潤も含め、分厚い選手層の中から、正月のニューイヤー駅伝に出走する7人を選考することになる。 「今回、物足りない選手もいましたが、よく走った選手もいます。これから個人のレースもあるので、状態を見てメンバーを考えていきたい」と西村監督。ここから、5年ぶりのニューイヤー優勝に向けての準備に入る。 出走メンバー最年長として引っ張る大六野と6区の村山謙太も「優勝目指して、チーム全体でがんばりたい」（大六野）、「今回走った選手以外にも選手がたくさんいる」（村山）と力強く語った。